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建始民俗風情

　中國·湖北·恩施·建始發布:1044173　最后更新:2008/12/3　人氣:統計中...

　　【民族構成】1953年全國第一次人口普查，未見民族情況記載；1964年全國第二次人口普查，建始縣有漢、土家、苗、回、蒙古、侗、彝、滿等8個民族；1982年全國第三次人口普查，全縣有漢、土家、苗、回、侗、蒙古、彝、納西、壯、滿、藏、朝鮮族等12個民族；1990年全國第四次人口普查，全縣有漢、土家、苗、回、蒙古、侗、彝、納西、壯、滿、藏、朝鮮、白、畬、傈僳族等15個民族。2000年全國第五次人口普查，全縣有漢、土家、苗、回、滿、蒙古、侗、畬、白、彝、維吾爾、朝鮮、壯、藏、瑤族等15個民族，其中：漢族325174人，占總人口的63.7％，少數民族人口185381人，占總人口的36.3％。少數民族人口中，土家族人174005人，占少數民族總人口的93.9％；苗族人8705人，占少數民族總人口的4.7％回族人1726人，占少數民族總人口的0.9％；侗族人68人，畬族人41人，白族人29人，彝族人20人，維吾爾族人20人，朝鮮族人17人，壯族人11人，藏族人9人，瑤族人9人。

　　14個少數民族都沒有聚居區，散居在約占全縣總面積60—70％的區域內，但間有大分散、小集中區域。漢族主要居住在低山地區，土家族主要居住在二高山和高山地帶。各鄉鎮中少數民族分布情況為：業州鎮有少數民族13個（無瑤族），23836人，占全縣少數民族總人口的12.86％，其中土家族21260人，苗族2064人，回族357人；長梁（含天生）鄉有少數民族11個，16449人，其中土家族14684人，苗族1443人，回族288人；茅田鄉有少數民族7個，2835人，其中土家族2492人，苗族235人，蒙古族94人；龍坪鄉有少數民族7個，11520人，其中土家族11270人，蒙古族128人；高坪鎮有少數民族11個，19224人，其中土家族16049人，苗族2749人，滿族379人；三里鄉有少數民族10個，7246人，其中土家族5895人，苗族932人，回族400人；紅巖鎮有少數民族5個，6261人，其中土家族6038人，苗族169人，回族44人；花坪鄉有少數民族11個，21637人，其中土家族21033人，苗族437人，回族106人，畬族39人，瑤族6人；景陽鎮有少數民族10個，24496人，其中土家族23656人，苗族482人，回族432人；官店鎮有少數民族6個，51877人，其中土家族51719人，苗族132人。少數民族人口占鄉鎮總人口比例超過全縣少數民族人口比例的鄉鎮有官店鎮（95.9％）、景陽鎮(62.5％)、龍坪鄉(39.7％)、花坪鄉(37.8％)。

　　縣內的土家族人姓氏主要有向氏、黃氏、田氏、冉氏、譚氏；苗族人姓氏主要有白氏、楊氏、龍氏等；回族人姓氏主要以馬氏、李氏為主；蒙古族人姓氏主要有金氏、余氏等。

　　【宗教信仰】縣內各族群眾沒有一致的宗教信仰，人民共和國建立以前，道教、佛教、天主教在縣內都有一定的市場。1949年新中國成立以后，人民政府大力破除封建迷信，對廣大群眾進行唯物主義教育，絕大部分封建迷信活動基本上銷聲匿跡，亦無人信奉道教、佛教、天主教。

　　道教道教源流之一的巫覡之風和多神崇拜在縣內流傳較早，影響頗深，幾乎滲透到社會生活的方方面面。早在春秋戰國時期，土家族的先人巴人就在建始境內活動，巴人以巴務相（廩君）為自己的先人，以白虎為圖騰，尊崇、敬畏日、月、水、火、土、山、川，并奉之以為神。土家族人因循舊例，以廩君為族神，頂禮膜拜日、月、水、火、土、山、川諸神，并相信人與鬼可以相互交通。凡是土家人居住較為集中的地方，一般都建有“向王廟”，供奉向王神，常有人去燒香禮拜，祈財、求子，或祈求免禍禳災。春、秋“社日”必祭土地神，祈求風調雨順、五谷豐登；過“小年”時必祭灶神，以求來年豐衣足食；正月十五“趕毛九”，祝愿一年之中家中不失火，一家人平平安安；七月“月半節”，必燒“冥袱”以供列祖列先“享用”，并請先人“回家”共渡佳節。若遇日（月）蝕，從官府到百姓都要鳴鑼擊鼓，防止“天狗吃日（月）”。凡遇天災人禍，縣內群眾多請道士“做齋打醮”，驅鬼除災，若有人患重病，還要“還相公愿”，殺牛祭祀向王，或“還儺愿”，驅鬼禳災。婚喪嫁娶要擇黃道吉日，建房、筑墓要卜吉地，送老人“上山”要做齋、“開路”，甚至丟失了東西也要請人推算能否找到等，所有這些活動一般都要請道士參加并請其指導。

　　據清同治版《建始縣志》載：同治年間（1826——1874）全縣有宮、觀40余所，其中以朝陽觀、石柱觀、三寶觀、云霧觀、下壩觀等較為著名。道觀中，有供奉三清（玉清元始天尊、上清靈寶天尊、太清太上老君）四御的三清觀、玉皇閣等，有供奉四方神的玄武廟及二十八宿的魁星閣、文昌宮等，有供奉自然神的雷神廟、火神廟、土地廟、龍王廟、城隍廟等，有昭彰英雄的關帝廟、三義宮等，還有財神廟、藥王廟、康王廟、牛王廟、二郎廟等。有的道觀中佛、道兼祀，如朝陽觀又叫天池寺，住過和尚，也住過道士，甚至還住過尼姑，寺、觀、庵合一。建始縣的道士多屬“正一”派，有道士近百人，一般都有妻子兒女，吃葷腥，穿戴普通，除定期去觀中打坐念經以外，也在外替人“消災解厄”，為窮家小戶四處募化。懂醫術的道士也給人行醫治病。

　　佛教佛教于唐代（公元618——907）傳入建始，迄今已有1000多年歷史。民國24年（1935）全縣有寺廟220座，僧尼424人，其中僧337人，尼87人；民國26年，寺廟減少到188座，僧尼減少到91人，其中僧70人，尼21人。寺廟分布于全縣各地，較著名的有：位于龍坪鄉申酉坪岔口子、始建于乾隆三十三年（1768）的對佛寺，位于高坪鄉石門河、始建于乾隆三十七年（1772）的石門佛寺，此外還有普恩寺、永興寺、天池寺、興隆寺、飛仙寺、觀音庵、開元寺、下壩寺、冬瓜寺、白云寺、府行寺等。一般大寺廟有和尚10余人，還有部分山產、田產，小寺廟無和尚只受香火。住廟僧尼每天鳴鐘、擊鼓、集中念經，并為信佛群眾誦經做“法事”，有的出門化緣。大部分寺廟香火不盛，年久失修，殘破圮廢，至民國末年已所存無幾。1952年土地改革運動后，寺廟香火日漸衰敗，和尚、尼姑紛紛還俗，佛事活動停止。

　　天主教清光緒十九年（1893）以前，巴東細沙河天主堂在建始縣龍潭坪的玉蘭、南界一帶傳教，成立教會，但無教堂。是年，該天主堂神甫胡志興（荊州人）將天主教傳入建始景陽鄉，并在該鄉設立教堂1座。三十四年（1908），天主教傳入高店子，并在麻扎坪設立教堂1座。此后，天主教逐漸向花坪、官店、城關等地滲透，發展信徒，陸續建立起教會組織，并在縣城內西街、官店、高坪的望坪等地各建有教堂1座，均稱“天主堂”，除望坪以外，其余幾處都有神甫常駐。1949年末，全縣信奉天主教的已達660戶1976人，神職人員中，有神甫26人（其中比利時籍14人，荷蘭籍1人，中國籍11人）、修道4人、修貞2人、修士2人（修道、修貞、修士均系女性），會長26人。為籠絡當地群眾，天主堂在傳教過程中，先后開辦有一些慈善機構，辦有免費的教會小學、育嬰堂，開設有西醫門診廉價給群眾治病。新中國成立后，少數神職人員披著宗教外衣從事顛覆活動，其首要分子被人民公安機關逮捕判刑，其他3名比利時神甫被遣送出境，2名中國籍神甫被遣送回原籍。此后，天主教在縣內絕跡。原天主教堂房屋除景陽的尚存外，其余的均不再存在。

　　【生產習俗】1949年以前，建始縣是個純粹的農業縣，生產條件惡劣，耕作方式落后，“苞谷根從石罅尋，石田戴土土如金”，“菽麥沿山聊布種，藝麻方可望三成”（清道光八年建始縣訓導周鯤化《業州竹枝詞》，下同），不少地方尤其是高山地帶的農家仍然停留在刀耕火種，靠天吃飯的階段。新中國建立后，人民政府組織農民群眾深翻土地，大搞坡地改梯田和農田水利建設，改善農業生產條件，改良耕作制度，大力推廣應用農業科技，新的生產習俗正在建立之中。隨著時代的不斷進步，下面記載的許多傳統的生產習俗有的得到繼承和發展，有的被改造，有的則已被摒棄。

　　祭青苗土地縣內農民為求苗稼健壯，每年農歷3月3日殺雄雞祭祀青苗土地：殺死雄雞后將雞血灑在紙上，再將涂過雞血的紙掛在樹枝上或竹竿上插在田間，或將涂過雞血的紙張在地上焚燒掉。
燒畬是刀耕火種耕作方式的延續。高山或二高山地帶為了籌備來年春播的肥料，往往在頭年冬天將山上的灌木叢和茅草砍掉、曬干，次年春播前堆積在山腳下，覆以腐殖土，然后點火焚燒，謂之“火土”。過兩三年后，又在另一山坡重復此辦法。燒畬對山林毀壞極大，新中國建立后，人民政府三令五申予以禁止，但截至20世紀70年代仍未根絕。后，化學肥料在全縣農村得到推廣應用，縣、鄉大力倡導科學種田，并號召封山育林，涵養水源，燒畬舊習終于得到有效遏制。

　　打薅草鑼鼓中耕時節，為搶時間，縣內農村有互相“轉工”（即先請人幫忙，然后自己再去“還工”給別人幫忙）鋤草的習慣。屆時，主人往往請一幫鑼鼓師傅在田邊地頭打鑼鼓、唱山歌，以助興鼓勁，謂之“打薅草鑼鼓”。薅草鑼鼓一般由鼓、鑼、勾鑼、鈸、嗩吶等樂器組成，長梁鄉石板山、三寶觀，業州鎮肖家包、柴林山一帶還配有胡琴和簫，稱為“絲弦薅草鑼鼓”。打薅草鑼鼓時，伴有高腔或平腔山歌，聲樂并茂，優雅悅耳。

　　整栽秧酒產水稻的地方，一般請人“轉工”插秧。屆時，主人要置備酒、肉“整酒”，以款待客人。早、晚餐通常吃飯，中餐往往吃糯米湯圓（謂之“栽秧砣”。栽秧砣較一般湯圓要大一些。客人可放開肚皮吃，且認為吃得越多越能預示年景好）。

　　帶徒縣內九佬十八匠大都帶徒跟師學藝，期限一般為2—3年，只供食宿不付工資。學徒期滿后要謝師。謝師過后，徒弟可自立門戶，也可繼續在師傅店中工作，由師傅包吃、住，并可領取一定報酬。
祭魯班凡較大的土木工程，如建房、修橋等，破土動工之前或修房立高架升梁時，工匠們為祈望施工安全順利，必先由掌墨師燒香蠟、紙錢祭祀魯班，然后才會開工。（此習俗在喪葬工送老人上山啟程前也舉行，稱為“祭杠”。）

　　叫號子在從事各種重體力勞動（筑臺打夯以及挑、抬、背重物）時，為使步伐一致，用力輕巧，同時相互告誡注意事項，勞動者喜愛叫“號子”。叫號子時，多為一人領叫，眾人和叫。縣內勞動號子一般有兩種：一是爬坡時叫的“陽山號子”，叫起來高吭有力；二是走平路時叫的“快腿號子”，叫起來柔和悅耳。其內容有固定的，如“之字拐，慢慢擺”；也有臨時編的，如坡改梯時，有的農民編的“學愚公羅，嘿嗬！搬山石羅，咿喲！齊使力羅，嗨左！”等。

　　打獵一般在秋、冬季節為防止野生動物侵害莊稼而進行，境內俗稱“趕仗”。打獵時帶有獵狗、獵槍。多人共同打獵時，往往分成幾幫，一幫“趕角兒”帶著獵狗負責把獵物朝某個方向哄趕，一幫人“坐徑”，在野獸經常出沒的地方設伏守候，一旦發現獵物即開槍射殺，所得獵物平分（射手一般可得雙份）。20世紀80年代以后，國家將建始縣納入“長江中下游防護林建設”和天然保護林建設區域，狩獵需報經有關部門批準后方可進行。

　　【生活習俗】居家縣境居民住宅多依山面水，座東朝西，或座西朝東、座北朝南、“四維向”（即非正東、正南、正西、正北），忌座南朝北，有“北風掃堂，家敗人亡”的俗諺。民國以前，城鎮或鄉村的豪紳大戶的住宅一般是石基高墻，正房一般為兩層木質樓房，內有條石天井（少數巨宅有幾個甚至于數十個天井）、木質廂房、花園，髹漆、裝飾得富麗堂皇的大四合院，四合院之間有封火墻，前有門樓；其他人戶有三間以上正屋、兩頭為吊腳樓廂房的“撮箕口”型房屋、有三間以上正屋，一頭為吊腳樓廂房的“鑰匙頭”型房屋、有并列三五間的單頭屋，還有的赤貧農戶以巖洞棲身。從建筑材料上看，有純木結構房屋，有石木結構、磚木結構、土木結構屋。吊腳樓一般是廂房，地勢比正房低3米左右，吊腳樓下做豬牛欄或堆放雜物，樓上是居室。廂房一般為干欄式木質建筑物，有一側或兩側相互連通的陽臺或外置木質走廊，裝有雕花欄桿。房子多蓋布瓦，家貧的則蓋杉樹皮、木瓦、石板或茅草。還有鰥寡孤獨或討米叫化之人住的“狗爪棚”，以三根木棍作支架，上覆茅草以避寒暑，農村中戲稱之為“千根柱頭落地”。農房有三間以上正房的，一般中間是堂屋，作為祭祀祖先和迎接賓客的處所，兩邊分別為灶屋（廚房）和火坑屋。火坑屋也叫火鋪堂，是取暖、煮茶的地方，其中三分之二的面積鋪有木地板，三分之一的面積為地面，鋪地板的地面比土地面約高20—30厘米。木地板靠近土地面的一側設有約1.5米見方的火坑燒火，火坑上方懸掛一個木架、一個鐵質或木質的可調節高矮的帶鉤子的三腳架(俗稱“梭鉤”)，用于燒水或煮飯，木架上可熏臘肉、玉米等。山區多雨，濕度較大，吊腳樓既可防潮，又可防止毒蛇為害，而且不需占用平地，還可以少平整地基，有較高的經濟價值。

　　20世紀60年代中期以前，全縣城鄉均用煤油或植物油照明，80年代，基本普及用電燈照明。1978年后，縣城開始建造鋼筋混凝土高層建筑單元式住宅樓，1990年后各鄉鎮逐漸富裕起來的農戶住宅也開始向石木結構、鋼筋混凝土結構房屋過渡。20世紀末，原以巖洞棲身的人戶基本上全部搬入新居。

　　20世紀70年代以前，縣境除豪紳大戶家有雕刻精美、寬大結實、價值不菲的紅木桌、凳、幾、床以外，普通城鄉居民家庭的日用家具均為木質或竹質，樣式單一，多漆成紅色或黑色。1980年后，穿衣柜、食品柜、高低柜、組合柜、沙發、席夢思床等家具開始在縣內流行，用料有鋼、木、塑料、人造革、皮革等；住宅電話、電風扇、電視機、音響、電冰箱、摩托車等陸續進入城鄉家庭。2000年前后，城鎮家庭進行家庭裝修漸成時尚，移動電話、大屏幕彩電、空調機、家用臺式電腦開始進入城鎮居民家庭，黑白電視機在全縣農村普及并向彩電過渡；不少家庭擁有客、貨車從事運營，極少數家庭擁有家用小轎車。

　　飲食清末至民國時期，城鎮居民多以大米為正糧，輔以面粉；鄉村多以玉米為正糧，輔以洋芋（馬鈴薯）、紅薯等雜糧，正常年景一日2—3餐，一稀一干或一稀兩干，災荒年景則以野菜、蕨根、枇杷樹皮甚至觀音土（白堊泥土）等充饑艱難度日（《業州竹枝詞》：“傳說天荒救老林”）。縣內尋常百姓家多以蔬菜和自制的咸菜、“合渣”（用黃豆磨成的未經過濾的豆汁，烹煮時加入菜末和鹽）等為主要菜食，偶爾吃一次肉食時稱為“打牙祭”。中華人民共和國成立后，人民生活普遍有所改善，低山地區以大米為主糧，高山邊遠地區以玉米為主糧，兼食部分雜糧，葷腥數量有所增加；20世紀80年代改革開放以后，城鄉居民生活水平得到進一步提高，城鄉差別逐步縮小，菜蔬品種增多，肉食品、蛋類、反季節蔬菜充斥市場，滿足供應，原先在山區難得見到的海鮮成為不少家庭的尋常菜譜。農村居民吃肉基本上已經成為家常便飯，城鎮居民則開始食用綠色食品，追求更加健康的生活時尚。

　　境內菜肴獨具地方特色，大體可分為酸、辣、干、咸四類。家家戶戶都愛用辣椒、大蒜、蘿卜、包菜等泡制酸菜，曬干辣椒，用辣椒做各種咸菜，辣椒也是餐桌上不可或缺的佐料；冬天殺豬后，把大部分豬肉熏制成土臘肉以備慢慢食用；豆類食品花樣繁多，有豆腐、腐乳、合渣、豆豉、干豆腐、豆芽、血豆腐（豆腐中拌豬血做成）；用鮮魔芋磨制成的魔芋豆腐。

　　傳統小吃有桃片糕、薯片、糍粑、米花糖、苞米花、干鮮果等。
　　縣內傳統飲料有苞谷酒、綠茶。民國以前農村有喝咂酒的習慣，即用五谷雜糧拌酒曲封于壇中，經發酵后即成為酒，有貴賓來后，開壇，將蘆管或竹管、麥秸插入壇中，請客人咂吸品嘗，邊吸邊加沸水（清乾隆年初柯煜《宿建始農家》：“酒用蘆管吸，屋取木皮蓋”）。民國年間此法已少見，改為喝釀制的苞谷酒，酒精度一般在52度以上。有勸酒、奉菜的習慣，酒必滿杯，不醉不休。花坪、官店一帶的“罐罐茶”別具一格。客人來后，請入火炕屋就坐，一面用銅壺燒水，一面將一大把茶葉塞進小陶罐，然后在火上慢慢烘烤，邊烤邊搖，待茶葉焙出焦糊味后，將少量沸水注入陶罐并立即蓋緊，稍冷卻后再將陶罐注滿，加蓋，稍待片刻，再倒入小瓷杯請客人飲用。用這種辦法沏出的茶十分濃稠，入口苦澀異常，然后舌尖緩緩回甘，漸覺香醇異常，但易引起茶醉，空腹時或無飲茶嗜好的人不宜飲用。

　　服飾晚清時，一般人家，男女服飾用縣內自產、自織、自染的土布作材料，以青、藍、黑色為主色調，衣裳式樣男女差別不大，大衣大袖，多顆布扣，褲管短而粗大，用20多厘米寬的白布做褲腰，穿時先提到腹前左右折疊，而后用褲帶系緊。女衣左衣襟、托肩、短袖、矮圓領、袖口寬大，袖口、衣襟鑲花邊；褲管寬大而短，褲腳鑲花邊。男衣對襟，衣大袖短、布扣，也有左衣襟，布扣經右胸部直下，鑲有花邊。男性老人喜系腰帶、扎綁腿、穿套褲。婦女系花圍腰。民國時期，衣料質地因家庭經濟情況而異，富紳人家享用綾、羅、綢、緞、絹、紗、皮，貧家仍然使用家織布為材料；男子服飾有長衫、馬褂、長袍、對襟短衣、大襟短衣、套褲等，女式服裝有大襟短衣、無袖長馬褂、折腰大褲腳褲等，男女褲都無門襟。富家子女著中山服或旗袍。人民共和國建立以后，男女服飾、布料與全國各地一致。

　　縣內傳統帽子樣式有兒童繡花涼帽、虎頭帽、狗頭帽、繡花雙耳帽等。土家族人一般無戴帽習慣，愛包頭帕，男有黑、白兩色，女子多為黑色絲帕。

　　1960年以前，一般群眾無論男、女均穿手工布鞋，春、夏、秋三季為單鞋，冬季為棉鞋；布襪或長統棉襪。勞動時多穿草鞋。此后，手工布鞋漸少，多穿解放鞋、翻毛皮鞋、塑料涼鞋、塑料拖鞋等，著尼龍襪、晴綸襪等。20世紀80年代以后，城鄉居民在鞋襪方面的差別幾乎不再存在，平素均著皮鞋，勞動時亦少有人穿草鞋。

　　1949年以前，男子童年大多僅在頭頂蓄一撮頭發，青年男子發式有光頭、平頭、圓頭、“西裝頭”，老年多蓄胡須；女孩兒扎短辮，女青年扎獨辮子，出嫁后梳“粑粑髻”或“盤香頭”，老年婦女挽髻插簪。民國二十九年（1940），縣城內開始出現用火鉗燙發。1978年后引入電燙，之后化學燙發隨著傳入。20世紀90年代后期，美容美發屋幾乎遍布全縣城鄉，各種發型、染發應運而生。

　　縣內傳統首飾有兒童佩戴的銀質項圈、長命鎖、羅漢、手鐲、虎爪等；婦女用的首飾有釵、耳環、簪、戒指、手鐲、項鏈等，1949年前多為銀質，20世紀80年代后多為金質。1990年以后，作為首飾組成部分的各式手表、太陽鏡已在全縣城鄉普及。

　　【禮儀習俗】嫁娶古代，縣內土家族、苗族青年男女婚姻比較自由，可以在共同的生產勞動中或在趕場、集會、舞蹈、對歌中建立感情，如“一把扇子二面花，情哥愛我我愛他，我愛情哥會種田，情哥愛我一枝花”等，若山歌互答，男女相愛，情投意合，則互相贈送簪環首飾或手帕、花荷包之類的定情物，只要父母不反對，婚姻關系就可以基本上定下來。“改土歸流”以后，隨著漢化的逐步深入，縣內青年男女的婚姻開始受到“父母之命，媒妁之言”的封建禮教約束，男婚女嫁全由父母做主，禮節十分繁瑣。在包辦婚姻的桎梏下，童子婚姻、“指腹為婚”、姑表婚姻、姨表婚姻、交換婚姻等不正常婚姻現象相繼發生，俗有“凡姑家之女必嫁舅家之子”、“姑家女，伸手取”、“舅家要，隔河叫”的說法，甚至稱這種婚姻為所謂“骨種”婚；此外，還有“兄死（弟）填房”、“弟亡（伯）坐樁”的現象。新中國建立后，隨著《婚姻法》的深入貫徹實施，包辦婚姻逐步被摒棄，童子婚、指腹為婚、三代血親以內的婚姻漸漸絕跡，但在農村中，婚娶中的繁文縟節作為一種特殊的文化現象仍然在代代延續。

　　提親男女到了一定年齡，由男方托媒提親，女方父母托人打聽男方家庭情況，媒人互通男女雙方的生庚八字，然后請算命先生“合八字”。若男女雙方八字相合無克制，即口頭答應聯姻。這個禮節一般認為不能省略，即使是男女雙方自由戀愛，也須行此禮節，因為其中含有尊重長輩意見的成分。

　　訂親雙方同意聯姻后，男方要備好“紅庚帖”，填上男方的生庚，裝入“拜帖匣”，由媒人持往女方訂親；女方亦把生庚填入該“紅庚帖”，就算正式訂親（俗稱“拿八字”）。爾后，男方要備齊“族茶”（“茶”是“茶食”即禮物的俗稱。官店鎮的土家人所謂的“茶食”，一般指茶葉、面條、白砂糖；若無茶葉則叫“折食”。）擇吉日同媒人到女家去認親，與未來的岳父、岳母、舅子、姨姐、姨妹正式見面，給其中已經成家的每家送上一份見面禮即“茶食”（俗稱“下茶”），并比照未婚妻的口吻稱呼這些親屬（俗稱“改口”）。接下來，還需在未婚妻的帶領下，遍訪她的親戚、族人，給每家送上一份“茶食”，將這門親事廣而告之。（原則上，“下茶”時不能漏掉女方的任何一門親戚，否則會被認為不禮貌或瞧不起人，婚后若有什么事情，在“下茶”時被冷落的那一家完全有理由袖手旁觀。）“下茶”后，男、女雙方的身份得到雙方親族的正式確認，下次見面時就可以以親戚的身份互相稱呼；從這一天起，至正式結婚前，女方開始“吃娘家飯，穿婆家衣”，雖然仍在娘家勞動、吃飯，但從頭到腳、從里到外、四季的衣服都必須由男方提供，一般每年4套、8套或12套不等，依男方的家庭經濟狀況而定。此外還需不時地給女方贈送一些必要的首飾，原為銀質手鐲、簪環等，隨著時代的進步，20世紀80年代以后，多為手表等物；在農忙時，準女婿還應去岳家幫忙做農活。

　　報期也叫“求肯”，即男方到女方家通知預備結婚的日期，請求女方家長首肯。女方家長根據嫁妝準備情況可以同意或要求適當推遲。從訂親到報期的時間一般不是很長，大約一年左右。一旦得到同意，結婚的日期便確定下來。報期過后，男女雙方同時分別籌辦喜事。男方籌辦送給未來兒媳的衣物和送給岳父、岳母的布料或衣服（俗稱“報母衣”），以及給其他親戚的禮物。在喜期的前一二天要備辦彩禮（糖食糕點和酒肉）送到女方家，以備辦酒席之用。肉要一方（是方肘的簡稱，即胯部削成長方形的豬前腿）一肘（也叫長蹄，即豬后腿）；女方一般收下糖食糕點和酒，肉則只收“方”不收肘。女方家則開始籌備嫁妝。改革開放以前，嫁妝一般是床上用品、木箱、木柜、木椅、小飯桌等，以后，嫁妝中開始包括收錄機、電視機等高檔電器，總之是姑娘到人家家里去后的一應日常用具都要大體置備齊全，此外，新娘還要繡制帳簾、枕套、被巾，給公公、婆婆以及小叔小姑做鞋等。而男方只需準備一間新房、一張床就行了。在女方父母準備嫁妝的過程中，凡吃過“茶”的親戚們一般也要助一臂之力，湊一床被子或是其他的東西作嫁妝（俗稱“出汗”）。

　　哭嫁隨著結婚日期的日益臨近，即將出門的姑娘心理上發生著巨大的變化，既留戀姑娘時代的生活，留戀父母、兄妹、姐妹之間純真的親情，又在向往著新生活的同時對即將開始的新生活隱含著莫名其妙的擔憂。大約是意識到這種情緒對人體有害，需要釋放出來，在姑娘出門的前半個月到一個月，善良的土家人特意給她們安排一個排解不良情緒的機會：哭嫁。屆時，準新娘邀請平素與自己相好的女友到家來幫自己做針線活，暢敘友情，不由悲喜交集，淚眼婆娑，嚶嚶而泣。她哭父母、兄弟、姐妹、嫂子、侄兒、童年和青年時代的朋友，娓娓地述說自己同他們的骨肉親情和深厚情誼，表達自己對他們的良好祝愿。邊訴邊哭，邊哭邊唱，有感而發，感情率真，用樸實的帶有一定韻律的語句表述出來，雖然哀婉但并不十分傷悲；一般每段4—5句，并配有一定的唱腔，如歌亦如詩，因而被稱之為“哭嫁歌”。如哭姊妹：“看到東方發了白，姊妹留念要離別；看到東方發了亮，姊妹撒手要分散”等。

　　陪十姊妹、陪十弟兄在舉行婚禮的前一天夜晚，男、女雙方要分別舉行“陪十姊妹”和“陪十弟兄”的儀式。屆時，雙方遍請親友吃酒，并請人幫忙置辦酒席款待賓客；所請的人各有分工，有“都管”（或稱“督管”、“支客司”，即總督婚事的臨時大管家）、“路都管”（負責接送路途中的安全、交接事宜等事務的臨時大管家）、下廚、管煙、管酒、調席（安排酒席）、挑水、劈柴、洗碗等等，男方還要請負責接陪嫁、鋪床的人（后者一般是有兒又有女的中青年婦女）。當晚二至三更，雙方分別在自家堂屋正中一字橫列幾張大方桌，擺上糖果糕點，由“都管”請出一班未婚的盛裝女青年（或男青年）與新娘（或新郎）圍席而坐，新娘（或新郎）左右各坐一位“陪姑娘”（即伴娘。新郎左右亦各坐一位“陪男孩兒”），都管行“開令禮”，爾后由伴娘或伴郎中的一位唱“開臺歌”，再按順序輪流接唱，歌詞內容多為贊美、祝福、勸善、言情、說古人（喻今）等，時間不限，結束時要唱“圓臺歌”，如：一對鳳凰飛出林，一對喜鵲隨后跟。鳳凰喊叫花結果，喜鵲喊叫果團圓。花結果，果團圓，花果團圓萬萬年。”氣氛熱烈，尤其是“陪十姊妹”充滿濃重的親情和依依惜別之情。

　　發親婚期那天上午，男方迎親，女方發親；相隔較遠的隔夜娶親，較近的當天登門娶親。迎親隊伍到后，女家行“攔門禮”，要“壓轎粑”（即小禮品）或由雙方的“都管”出面相互盤詰，男方若禮節不周或不交“壓轎粑”或在相互盤詰中說輸了道理，女方可對男方的“路都管”（也叫“押禮先生”）罰酒甚或罰坐豬牛欄，甚至拒絕發親。吃過早飯，待嫁妝全部啟程后，在鞭炮和鼓樂聲中，新娘由其胞兄或胞弟背至堂屋正中，讓新娘站在一只木斗上，告別祖宗、父母，新娘向后撒一束筷子（意為把吃的留在娘家），然后再將其背入花轎（20世紀50年代后，花轎一度消失，改為自己走路；90年代后，率先富裕起來的農戶有用摩托車或貨車、客車接新娘的）。新娘登程后不再回頭，直至婆家。“陪姑娘”和新娘的兄、嫂、弟、弟媳婦中的1—2人（后者俗稱“高親客”，意即最尊貴的客人。姐妹不能作“高親客”）要陪同前往。
圓房也叫“過喜會”。新娘到了婆家門前，要停轎“攔車馬”，即在花轎前面設一個方桌，上置一斗米，陳列幾樣果品和酒，由道士（俗稱“土老師”）舉著一只公雞，對轎撒米奠酒，同時口中念念有詞（多為祝頌吉祥、禳災之詞），然后以雞冠血點轎桿（俗稱“祭車馬神”）。與此同時，新娘所帶的陪嫁已被迅速地抬入新房擺好，被請來鋪床的人也迅速地把床鋪好、抻平（鋪床前主人已在床鋪的角落里預備有賞賜給鋪床人的紅包），外面“攔車馬”的儀式一結束，新房中也已經布置完畢。這時，花轎在大門正中落下，由二位“圓親婆”（也叫“交親婆”，必須由有兒又有女的婦女擔任）扶新娘下轎。新娘跨進婆家大門時踢一腳門檻（俗稱“封口”，意為今后夫妻少口角），在堂屋正中與新郎舉行正式的結婚儀式，然后由“圓親婆”扶入新房。在新房中，新娘、新郎會“搶床”，即按男左女右的順序，看誰搶先坐到床沿上。因為按傳統的說法，若誰先搶到床且盡可能地搶坐到屬于對方的那一邊床沿上，婚后，誰就可能當到多半的家，所以，雙方各不相讓，你爭我搶，你推我攘，在洞房中發生第一次“戰爭”，掀起一個小小的高潮，給婚禮增添一點樂趣和笑料。此后，客人們可以進入新房“鬧房”，縣內有“新婚三日無大小”的說法，鬧房時，可以要求新媳婦給客人點煙，要求新婚夫婦喝泡有紅棗、花生、百果、蓮米等物的酒（或茶）的“交杯酒（或茶）”（意為祝愿“早生貴子、多子多孫、百年好合”），還可以開一些適度的葷玩笑，有意識起哄讓新婚夫婦互相沖撞等。

　　將新娘送入洞房后，要立即按照迎接最尊貴的客人的格局迎接“高親客”，請入主席首座，并請出德高望重的老人來陪席。媒人（也叫“紅葉先生”）也在主席就坐。次日，還要請人來“陪高親”吃酒，稱為“送高親”。“高親客”臨行前，男方家要贈給布料或衣服等物。

　　回門婚后第三天，新娘要與新郎一道回娘家看望父母（此后，稱之為女方的“后家”），稱為“回門”，于當天返回。若路途實在過于遙遠返回確有困難需在“后家”過夜，則新婚夫婦不能同床，以免“污染”。

　　至此，婚禮才告全部結束。

　　若女方是家中的獨生女兒，或雖然不是獨生女兒，但有姐妹無兄弟，也可以在家招婿入贅（俗稱“招上門女婿”），即男到女家落戶。有姐妹的，一般是大女兒招贅，其他姑娘仍然出嫁。在一般情況下，上門女婿會被要求更改姓名，跟女方姓、按照女方的派行（或曰輩份）改名（新姓名中可保留原來姓名中的一個字，也可不保留）；新中國建立后，也有上門女婿不改姓名的，但所生子女應隨母姓（若有多子女，小一些的孩子中可以有1—2個隨父親原來的姓，稱為“回宗”）。招贅的結婚程序與其他結婚形式基本相同，只是準新娘一般不必“哭嫁”，男方不必準備“嫁妝”。

　　生育新中國建立以前，縣內流傳“家里有一個懷身婦人，等于停了一具活喪”的俚語，婦嬰生命沒有保障。婦女生產多取坐姿或立姿，請舊產婆或婆母接生，或自生自接；斷臍用未經消毒的刀、剪或碎瓷片，若遇難產，則請巫捉鬼，聽天由命；若胎盤不下，則用扁擔等硬物擠壓孕婦腹部，或懸垂草鞋等重物以娩出，甚至伸手入子宮強行拽出。產后大出血、產褥熱、新生兒破傷風發病率、母嬰死亡率極高。生育不易、養育不易，因而在生育方面也有一些特定的禮節。

　　報喜孩子順利地生下來后（尤其是頭胎），新生兒的父親要背一只雞（若生的男孩則背公雞，生的女孩則背母雞。但也有人說恰恰相反，農家更看重母雞，因而生男孩應背母雞，生女孩則背公雞）去岳母家報喜，請孩子的外祖母（在方言中稱其為“ 嘎嘎”，“嘎”的讀音如ga）來“洗三”（其實是一種較委婉的說法），并約定外祖母來“做嘎嘎”的時間（一般在孩子滿月“出窩窩兒”之前）。

　　洗三孩子出生的第三天，給新生兒洗澡，謂之“洗三”或“洗三朝”。洗三的水用紫蘇、艾葉、蒜皮等煎熬而成，煎時放一個雞蛋在水中。通常由“家家”洗“三把水”，再請專門來幫忙“洗三”的人洗滌嬰兒全身。之后，將雞蛋去殼后在嬰兒全身輕輕滾動以祛除胎毒。洗完后，用小棉被把嬰兒裹緊，避風抱到堂屋來，焚香化紙以敬家神，求祖先保佑嬰兒順利成長，并請爺爺或由父親給嬰兒取名。

　　做“嘎嘎”女方稱“做嘎嘎”、整祝（粥）米酒，男方稱為“打喜”、“陪嘎嘎”。在約定的那天，“嘎嘎”通知自己的所有親眷（往往包括原吃過“茶”的親戚）各帶禮物，到自己家中集中，把禮物攢在一處，或背或挑，由“嘎嘎”帶隊（一般只去女眷），浩浩蕩蕩地去外孫（甥）家“做嘎嘎”。禮物有豬蹄、醪糟、稷、紅糖、雞、蛋、糯米、嬰兒用的衣帽鞋襪及玩具等等，每件禮物上都縛一條紅紙以示喜慶。女婿家也早有準備，“嘎嘎”一進門，要立即放鞭炮相迎，稍事休息即請入席吃酒。男方的親朋好友屆時也帶著禮物前來祝賀。“做嘎嘎”的時間是兩天。當天晚上，紅巖鎮、三里鄉一帶有“打喜花鼓”的習俗，即由一男一女或兩男兩女捉對兒上場，在主人家的堂屋里唱歌、跳舞，幾個人跳，眾人合，歡樂通宵；舞到高潮處，可給對方臉上摸黑，以博得哄笑。所唱的歌曲有《黃四姐》、《蘇州打貨杭州賣》等表現土家兒女追求戀愛、婚姻自由的傳統曲目，也有即興的自編自唱。

　　抓周嬰兒滿周歲那天，“嘎嘎”和眾親友要送禮祝賀，稱“抓周”。屆時，在桌上放一些糖果、紙、筆、小算盤、尺等物，將孩子抱到桌上，讓其選拿，以預測其前程。

　　祝壽為成年人祝壽稱“做生”。成年人一般從50歲開始做生，逢十為大壽，其他為散壽。“做生”一般為兩天，頭天為“壽”，第二天為“生”。男做虛歲，女做實歲。壽宴上必備面條，稱“長壽面”。做生時，城鎮中親朋好友皆送壽聯、壽匾、壽幛等禮物，農村中多送面條等。20世紀80年代后，城鎮在電視、廣播中點歌祝壽逐漸形成風尚。

　　喪葬縣內老人過世稱“告終”、“掉氣”，是時子孫要燒“落氣紙”，放一掛鞭炮以示送行，并由一個子孫拿著水壺一面篩鑼一面去水井“請水”，活了多少歲就敲多少聲鑼（俗稱“打請水鑼”）。水提回來后在祖宗神位面前放一會兒，然后用來給亡人洗背心、手心、腳心（簡稱“五心”），洗畢再給其穿戴。亡人所穿的衣服，應是上七件、下八件。若死者是男性，外衣多為青色或黑色，內衣白色，頭戴瓦狀帽，腳穿布鞋布（或棉紗）襪；若死者為女性，外穿青色或黑色衣褲，內穿紅內衣；亡人服一律不要扣子，用按其歲數（每歲1根）準備好的棉線扎住其腰部和雙腳（俗稱“歲線”）。為亡人穿戴的人多系其子孫，也可請無后的孤寡老人穿戴。死者在生時的衣服，其后人可留作紀念，多余的要全部剪掉扣子后填塞在棺材中“給他（她）帶走”（嚴禁將毛皮類衣物放入棺材）。穿戴完畢，將死者腳朝外放在堂屋中臨時擱置的木板（鋪板或門板）上（俗稱“上榻”），下面點一盞油燈（稱為“長明燈”，直至亡人上山之前，燈不能滅）。待棺材抬來后，先在棺材底鋪一層石膏粉，用小酒杯在石膏粉上按死者的歲數分三行輕輕地蓋上印子，然后覆上皮紙或燒紙，再將死者抬入仰面平放在棺材中，四面用衣物塞緊，在死者右手處放置一根掛有粑粑（或餅干）的桃樹枝（俗稱“打狗棍”、“打狗粑”），解除“歲線”；把“長明燈”移到棺材下面。緊接著要布置靈堂，安排酒席（有“人死飯甑開”的俚語，無論如何困難，都必須整治酒席接待前來祭奠死者的人），從當天起就要準備酒席接待來客。墳地大多要請陰陽地理先生踏勘，下葬的時間一般要請人推算（若不請人推算，則可從死亡之日起三天內下葬）。治喪期間，凡屬與死者有血緣關系的或族人中的晚輩都要戴孝（披白布、麻布或戴黑紗、白花）；若有人來祭奠死者，應在靈前三叩首，孝子亦還以三叩首。下葬前夜稱為“大夜”，要舉行隆重的追悼儀式。死者的直系繼承人（俗稱“孝家”）要請一幫鑼鼓師傅來打鑼鼓，已經出嫁的姑娘也可以請一幫鑼鼓師傅來同時敲打。吊唁的人一般在“大夜”那天下午陸續到達，“孝家”必須以禮平等接待，請入席吃酒。待所有來賓都坐過席后，晚上要開一個追悼會，會后舉行“閉殮”儀式。屆時，將棺蓋揭開，讓親人們作最后的告別，然后由漆工用生漆與石膏粉調合的漆灰將棺材封緊（俗稱“封梓口”）。閉殮后不允許再接待來客。這時候，有的人家會請道士為死者“開路”，即為死者念經、叫茶、奠酒、“送鬼”出門。同時，開始跳喪或“打繞棺”（即孝子在道士執引魂幡導引下繞棺三匝）。

　　縣內把老人亡故稱為“白喜”，是一種特殊的“喜慶”，也用一種特殊的形式來表達自己的感情，即跳喪。跳喪又叫打喪鼓、撒葉兒嗬、鬧靈歌、撒憂禍、鬧夜等，是運用藝術手段以樂的形式表達哀的內容的一種特殊的群眾性舞蹈，盛行于全縣。表演者多為男性；一般只能在大夜時在亡者的靈堂內外表演，邊跳邊唱。跳喪時以鼓、堂鑼、馬鑼、鈸伴舞，舞姿古樸稚拙、粗獷熱烈，舞步飄逸癡迷，略呈醉態；主要舞蹈動作有升子底、猛虎下山、鳳凰展翅、牛擦癢、飛蛾扒壁、野貓兒上樹、燕兒銜泥等等，分別摹仿狩獵、農事活動和日常生活中的某些動作，表現對生活和生產活動的觀察、理解與感受。演唱的歌曲因具體地域不同而有差異，演唱形式有高腔、平腔之分；演唱的曲目有《這山望著那山高》、《熱鬧一晚歇》、《正月二十一》等。由于流行的地域不同，縣內的跳喪舞有高樁（站著跳）和矮樁（蹲著跳）之分，有2人舞、3人舞和群舞3種形式，有4種各不相同的風格，其中高坪鎮箱子井的《鬧靈歌》1957年曾赴京參加全國第二屆民間音樂舞蹈匯報演出，并多次參加湖北省、恩施土家族苗族自治州業余文藝匯演，受到觀眾好評。

　　“大夜”次日清晨出殯，先將棺材抬到門外(俗稱“抽堂”)，喪夫要用雄雞血和點燃的燒紙“祭龍杠”（懸掛棺材的杉木杠，長約5.3米，直徑約19厘米），然后用粗麻繩將綁緊并掛在“龍杠”上。出殯途中，孝子抱靈牌走在棺材前面，棺材不能落地，喪夫途中稍事休息時孝子要跪拜以示感謝；親友均應送葬，并沿途拋擲“買路錢”（紙錢）。在相好的下葬處，頭天已由喪夫挖好墓穴（俗稱“刻井”）。下葬前，道士在墓穴中念念有詞地“作法”，接著向外撒“祿米”，孝子要跪在墓穴外面用衣襟“接祿米”（即大米。接過后回家不經淘洗便熬成粥分食，意為繼承祖先衣祿）。然后請喪夫砌墓，墓正面的石塊應為單數。葬后三天，孝子每天都應到墳地給亡人送飯和酒菜（俗稱“送衣祿”），第三天，孝子們都去墓地叩拜，給墳墓添土（俗稱“覆山”）。亡人死后恰逢七的倍數的那一天，按迷信的說法，其魂魄會回家作最后一次探望（俗稱“回煞”），孝子要備好瓜果、酒菜供其享用。從亡人死亡之日起，在49天內，凡是七的倍數的那天必須祭祀；并規定：孝子49天（一般35天）內不得理發。

　　建房縣內傳統房屋都是木質平房，多為一層，三開間或五開間，樓上擱雜物。開工前要祭魯班。屋架立起來后，要“擋水”，親朋好友前往祝賀，并敲鑼打鼓去送“梁樹”（作成堂屋主梁的杉木，一般中間要加以彩繪，送時披紅掛彩）、幫忙上梁、釘椽、蓋瓦。主人家要整酒款待。上梁時，由掌墨師主持升梁、上梁儀式：在屋梁兩端吊兩只斗，各裝一對糍粑和若干小米粑粑和硬幣。屋梁安放妥當后，上梁師傅念祝詞，然后用繩子放下糍粑（俗稱“主粑”），由房主人夫婦一邊一人雙手接下；上梁師傅再向地上拋撒米粑粑和硬幣（稱“撒梁粑粑”），由小孩兒或大人搶撿粑粑和硬幣以討得封贈的吉利語；接下來是“甩發錘”即把釘錘丟下來，上梁師傅問“前面有人嗎？”應答“有人”，再問“后面有人嗎？”也應答“有人”，問答被理解為是一語雙關的。

　　【歲時習俗】境內歲時習俗繁多，歷史悠久，既有漢族節日，也有土家等少數民族節日。
　　出天行正月初一凌晨，天剛拂曉，全家人用早已備好的篾黃（竹的內層扎成把，俗稱“發把”）、鞭炮在門前燃放，并奠以酒、茶，朝吉利的方向祭拜天地。

　　挑銀水出天行后，出門挑水，謂之“銀水”，迎財神回家。
　　拜年正月初一早餐后，親戚、同一屋場的人互相串門、拜年，給長輩叩頭，平輩間互相作揖，互道“恭喜”、“發財”；初二，親朋好友相互拜賀新春。有“初一初二拜家門，初三初四拜丈人，初五初六拜親朋”之說。

　　上九日正月初九據說是玉皇大帝的生日，從這一天起開始玩燈（俗稱“出燈”）。有龍燈、獅子、采蓮船、演唱《黃四姐》、《妹兒要過河》等，到各家拜年，被拜的家庭要放鞭炮迎接，并封贈“紅包”。玩燈活動正月十五結束（俗稱“圓燈”）。

　　元宵節正月十五，家家戶戶吃湯圓，且屋里屋外燈火通明，以示新年圓滿、和美。景陽、官店等地有“燒毛狗棚”（也有的地方稱為“趕毛九”或“爆虼蚤”。毛九與毛狗僅一音之轉，毛狗即狐貍）的習俗：當天在山上采來柏枝、女貞樹枝、竹子和茅草，搭起一座小茅棚或歸成一堆，傍晚點上火，在植物畢畢剝剝的爆裂聲中，亮開嗓門兒大喊：“趕毛狗哦！趕毛狗哦—！”據說，這樣可以避邪趨吉。“爆虼蚤”是在家里進行的，即把一串燃燒著的鞭炮放在倒扣著的木盆中任其自燃，若能燃完，則預示當年無蟲害或少蟲害。
花招節農歷二月十五是“花招節”，即百花的生日。這天農村小姑娘要請人在耳垂上穿孔，以備將來戴耳環。大姑娘則著新裝趕集，青年男女談情說愛，城鄉青年多在此日婚嫁。

　　社日是土地菩薩的生日，禁止動土，家家吃“社飯”（用糯米、大米、蠟肉、青蒿等做成），并相互饋贈。有“新墳不過社”之說，即給新亡人上墳應在社日之前。

　　清明節清明前后到祖塋上墳、插青，祭奠祖先。

　　嫁毛蟲農歷四月初八，農家在這天“嫁毛蟲”：在兩張紅紙條上書“佛生四月八，毛蟲今日嫁，嫁到山中去，永世不還家”，呈十字交叉狀貼在自家墻壁上，據說可減輕蟲害。

　　牛王節農歷四月十八是牛王節，這天禁止使牛，并要給牛吃精糧以祝壽。

　　端午節有頭端午、中端午、末端午，家家吃粽子、鹽蛋、門前插艾蒿、飲雄黃酒，并在屋前屋后灑雄黃酒以防蛇，在小孩耳朵上抹雄黃酒以驅“百毒”。

　　磨刀節農歷五月十三為“磨刀節”，據說是關云長赴東吳單刀赴會的紀念日。農村有一句俚語說：“你不給我磨刀雨，我不給你曬龍袍”，即是說五月十三若這天下雨，那么六月初六便會出太陽，反之，若這天是晴天，六月初六就會下雨。若這天下雨，年成會好。

　　曬龍袍農歷六月初六，據說土家族歷史上有一位王爺為維護本民族權益在這天血戰身亡，血染戰袍，后人在這天曬衣物以示對他的紀念。據說在這天曬過后，衣物不生蟲。
中元節農歷七月初七是傳統的中元節，又叫“月半節”、“鬼節”。縣內有“年小月半大”的說法，從七月初開始至七月十五止，半個月中無論哪一天都行，一般以十二日為多。過節這天，要請出嫁的姑娘回娘家團聚，要去祖塋培土、放鞭炮、焚香、叩頭、燒“包”（或叫“包袱”，即封裝好后，在封皮上寫有祖宗名諱的紙錢），祈禱祖先保佑子孫后代平安。

　　中秋節農歷八月十五為傳統的中秋節。這天，全家老少團聚，吃月餅、賞月，傳說深夜會“開天門”，讓人間窺視天堂奇景。這天晚上，青年男子可以成群結伙地去“摸秋”，即偷摘別家的瓜果送到無子女的人家，稱為“送子”；偷東西時要有意識地弄出響聲來，使被偷之家知道；被偷之家雖然知道有人偷自己的東西，但不宜追趕，更不可叫罵。

　　過小年縣內以臘月二十四為“小年”，要“打牙祭”（吃肉喝酒）、“點鍋燈”（在鍋中放一盞燈，注滿植物油，一直燃到次日早晨。以后每晚如此，到上九日為止。是為祭祀灶神）、“炸虼蚤”（用臉盆扣住一掛燃燒著的鞭炮，令其爆炸。若完全爆炸了，則預示來年年成好）、打揚塵。這天還是老鼠“嫁姑娘”的日子，忌推磨，不然，據說“你鬧它一天，它鬧你一年”，最好的辦法是求得彼此相安。
過“趕年”除夕前一天，土家人過“趕年”，即提前一天團年。傳說在土家族歷史上某年除夕，曾遭受到侵略，傷亡慘重，為免蹈覆轍，記取教訓，特地提前團年。

　　團年又稱“過大年”，是全家人團圓的日子。自從進入臘月，農家就開始積極地準備過大年，有俚語說：“臘月二十八，就把年豬殺，又打豆腐又澆蠟，混一會兒就黑嗒。”團年時大酒大肉，滿桌盛筵。席上最顯眼的位置是一大碗“年肉”，每塊二指多寬、五寸來長、厚數寸。吃年肉的習俗據說也是緣于苦難的歷史：一次，土家人正準備團年，敵人殺進寨子，有一位老人順手抓住一大塊熟肉逃出去，不僅保住自己的性命，還使其他人享受到佳肴。從此以后，土家人團年時必做年肉。飯后，全家人在一起“守歲”。守歲時，老人給未成年的小孩兒饋贈“壓歲錢”；火坑中要燒“年豬筒子”（一截大柴禾），俗語“三十晚上的火十五的燈”，除夕之夜的火愈大愈能預示來年家興業旺（20世紀80年代后已不再燒柴禾，以燒煤為主）。現在，大多數人家除夕以看春節文藝晚會“守歲”，零點“出天行”。

　　【禁忌習俗】在長期的歷史進程中，縣內群眾受文化、信仰影響，有一些地域性的禁忌，如：正月忌頭，臘月忌尾，即在過小年到上九日這段時間不能說不吉利的話；團年時忌泡湯吃飯，否則來年做農活時會遇雨；正月初一忌看秤，否則當年常見蛇；正月忌見鷹抓鳥（含雞），二月忌見狗連襠，三月忌見蛇“起霧”（交尾），四月忌見牛“冒欄”（母牛發情）等，否則會有災禍降臨；正月忌洗被子，否則叫“正被濕”（與“真背時”諧音）；正月不剃頭，否則叫“正無發（法）”；清晨不說猴、蛇、虎、鬼等，必須要說的話，需分別改稱為抓、長蟲、大貓娃兒等；夜里忌打口哨，特別是在室內嚴禁打口哨，尤其忌在屋里唱巫歌、神歌、喪歌，否則會招來妖魔鬼怪；家有孕婦，忌在屋里挖掘和在墻上、木柱上釘鐵釘；出門做事、新婚、喪葬之日忌“犯煞”；有“殺七不殺八，炒七不炒八”之說，即過年吃的雞、鴨、魚等不能逢八（初八、十八、二十八）殺，而花生、葵花等不能逢八炒，否則來年會吵架導致家庭不合睦；忌扛著鋤頭進屋、披蓑衣進屋、挑空桶進屋、帶剩余茶水進屋；男孩忌吃豬腳爪，以免將來叉媒人的嘴，討不到媳婦；不許女子坐大門檻，男客人不許與主人家的少婦坐同一條板凳，媳婦不與公爹、大伯子（丈夫的哥哥）開玩笑或坐同一條板凳；不踏產婦生產的地方；未婚姑娘不能坐新人（即新郎、新娘）床；出嫁的女兒回娘家后不許掃地，否則會令娘家蝕財等等。