天門山是張家界最早被記入史冊的名山,海拔1518.6米,巍然聳立于張家界市區邊沿,距市區僅8公里,宛然張家界的天然畫屏,成為張家界最具代表性的自然景觀之一。長久以來,
天門山不僅以其神奇獨特的地質外貌、秀美無比的自然風景令人矚目,更因其深遠博大的文化內涵、異彩紛呈的人文勝跡聞名遐邇,被尊為張家界的文化之魂、精神之魂,有湘西第一神山的美譽。在漫長的地質歷史中,
天門山經歷海相沉積上升為陸相沉積,形成高山,特別是大規模的喜馬拉雅山造山運動,使
天門山分別被兩條斷層峽谷切為四周絕壁的臺形孤山,幾公里之內高差達到1300多米,從而造就了孤峰高聳、臨空獨尊的雄偉氣勢。
天門山古稱嵩梁山,以其山勢高絕如梁山嵩岳而得名。三國吳永安六年(公元263年),嵩梁山忽然峭壁洞開,玄朗如門,形成迄今罕見的世界奇觀--
天門洞。吳帝孫休認為這是吉祥的征兆,于是將嵩梁山改名
天門山。
天門山的山頂部分相對平坦,面積達到2平方公里,發育著典型的中山巖溶臺地峰林地貌,溶丘石芽遍布,宛然一片神奇的空中石林。此外,山頂還保存著完整的原始次生林,擁有世界罕見的高山珙桐群落,一年四季野趣盎然,遍地青苔覆蓋,野藤纏繞,古樹參天,奇石秀木結伴而生,處處皆是天成的盆景,猶如神仙造就的盆景大觀園,可以令游客盡情領略自然奇趣,感受造化神奇。一九九二年七月,
天門山被國家林業部批準為張家界的第二個國家森林公園。