圓通寺位于昆明市區內的圓通街，與昆明動物園毗連，是現在昆明市內最大的寺院，在中國西南地區和東南亞一帶都享有盛名。

　　從唐時南昭國在此建“補陀羅寺”算起，圓通寺已由1200多年的建寺歷史。唐永泰元年（765年），南詔在滇池北岸筑拓東城，同時也建起了一批具有南詔佛教特色的寺院，建于拓東城東北郊螺峰山山崖下的補陀羅寺就是其中之一，而補陀羅寺即為圓通寺的前身。“補陀羅”是梵文potalaka的譯音，亦有譯作“布達拉”，或“普陀”的，意譯是“開著小白花的光明山”，為觀音道場。“圓通”是觀音三十二名號之一，觀音又稱為“圓通大士”。

　　圓通寺以造園手法建寺，青山、碧水、彩魚、白橋、紅亭、朱殿、彩廊交相輝映，景色如畫。寺宇坐北朝南，富麗堂皇，由大乘佛教（又稱北傳佛教）、上座部佛教（俗稱小乘佛教）和藏傳佛教（也就是喇嘛教）三大教派的佛殿組成，以大乘佛教為主。

　　整個寺院以圓通寶殿為中心，前有一池，兩側設抄手回廊繞池接通對廳，形成水榭式神殿和池塘院落的獨特風格。殿內供奉有清光緒年間精塑三世佛坐像，大殿正中兩根高達10余米的立柱上，各塑有一條彩龍，四壁還塑有五百羅漢像，均堪稱中國佛寺中的上乘之作。大觀樓長聯的作者孫髯翁，晚年曾在此地德咒蛟臺算懸掛為生。

　　圓通寺有高大壯觀的圓通勝景坊、圓通寶殿、八角亭，有我國內地目前獨一無二的一座上座部佛教佛殿——銅佛殿。殿內泰王國佛教界贈送的銅制釋迦牟尼趺坐像（高3.5米，重4噸），與圓通寶殿的釋迦牟尼塑像，形態各異，顯示了佛教兩大部派間的差異，令人大開眼界。

　　圓通寺是昆明最古老的佛教寺院之一，也是全國重點佛教寺廟之一，云南省和昆明市的佛教協會都設在這里。1998年被公布為云南省文物保護單位。