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一位東北朋友告訴我，他沒見過活的竹，我大驚。我生長在四川，自小就看見竹子們默默站立在房前屋后。幾乎每一戶人家，都擁有一小片竹林，所以我認為竹是世間最尋常的植物。

　　從五歲上起，婆婆每天中午都會叫我去掃一撮箕（四川話音）竹葉和筍殼，它們是生火煮飯的好材料，燒起來畢畢剝剝很好聽。那是我喜愛的活兒，竹葉兒小而簿，落到地上時已枯黃，筍殼上的黑色細毛是碰不得的，粘到手上奇癢無比，而將細毛擦洗干凈后，卷曲而發亮的筍殼又是鄉下孩子很好的玩具。

　　家里的農具多半用竹編成，比如籮筐、簸箕、筲箕、撮箕、竹籃、雞籠、兔籠等。剛編好時它們還是綠色的，散發出竹特有的清香，用久了，就漸漸變黃變干，也愈加輕便好用了。直到有一天，磨得太多的地方不小心破了個洞，編織品都是環環相扣，洞都會越來越大，慢慢不能用了，先是放在豬圈旁邊裝雜草，最后付之一炬。

　　所以去蜀南竹海旅游，于我而言，是尋覓童年的足跡。

竹海

　　我去的第一個景點叫忘憂谷，雖山清竹雅，卻無甚亮點。倒是懷著失望的心情走進翡翠長廊時，立即被竹林連綿不絕的氣勢打動，神清氣爽。

　　長廊意指一條干凈蜿蜒的長路，據說是由“色如渥丹、燦若明霞”的天然紅砂石鋪成。兩旁是迷境般的竹林，無論何處跳進去，皆是別有洞天。置身于竹林中，望不到盡頭的林子，漫天的竹枝，一地落葉，還有初長成的春筍和已剝落的干筍殼。可以說一眼看去，就望盡了竹的一生。此時陽光正好，被照耀的地方熠熠生輝，竹尖兒欲發翠綠欲滴。林間風聲如老者喑啞的歌聲，枝葉隨之起舞。而地上的枯葉則是天然的柔軟地毯，踩起來沙沙作響，讓人腳下一軟，只想在此處睡下。

　　說到竹海名字的由來，不能不提到從纜車上俯瞰竹林的非凡壯觀。這是國內最長的索道，足足坐了20多分鐘，足夠我們驚嘆，當竹成為海洋，竟會如此不同尋常。夕陽隨著纜車一起慢慢墜落，天空一片暗紅，更讓人有了醉意。有時離地近得直想跳下去，卻見有警示牌：“嚴禁在此處上下纜車”，不禁大笑。

竹藝

　　“竹博物館”也算一個竹海，不過是竹制工藝品的海洋。櫥窗里保存著看似古老的竹弓、竹箭、竹轎、竹床、梳妝臺等，不知道是由古代流傳下來，還是當地民間藝人做了放進去的。雖然隔著玻璃看不清楚，也能感到竹巧，人更巧。

　　而博物館外那些養在花盆里標了名字的各類名竹，我看起來都覺差不多，而且長得都不鮮活，還是喜歡最普通的蘭竹，生機勃勃。

　　竹海的每個景點都隨處可見竹制的工藝品出售。手藝人們當場用雕刀刻呀刻呀，一地碎屑里已擺了很多成品。老練的藝人多刻人物或龍鳳，而年輕的學徒正從花瓶上簡單的圖案學起。那種以無數根須作胡子的人像裝飾品是竹海特有的產品，還有佛像和羅漢，表情多夸張可愛，將竹根的特點發揮得淋漓盡致。

　　我買了一個可以煮飯的竹筒，攤主很詳細地向我講解了用它煮飯、蒸菜的方法，他并不知道，我買回來是要將它放在寫字桌上作筆筒——多么大氣而簡潔啊。

棧道

　　蜀道難，難于上青天。竹海天寶寨一系列的景點是這句俗語最好的詮釋。從開在懸崖上的棧道一路走過去，經過的寺廟、山峰皆有自己的名字。左邊是絕壁，常遇寺廟和佛像，右邊是巨大的峽谷，煙波浩渺，宛若仙境。不由得幻想若是飛撲而下，定能找到武林秘笈。

　　仙寓洞正在這條棧道之上，據說清代詩人沈毓新有詩云：“仙寓之山高插天，上有石懸其巔，一徑盤空絕人跡，許猿鶴時蹁躚”。仙寓洞實際上是個天然巖腔，長約300多米，寬和高2至15米。這兒最大的特點是兩教合一，老君殿不遠處就是觀音殿，看見穿黃衣的道士們在如來佛像下走來走去，煞是有趣。更別提道士喝的飲料也是紅牛了。

　　往天寶寨走，一路的紅色石壁上都刻有三十六計的淺浮雕，雖然我并不喜歡這種不今不古的雕塑，但也覺得頗具風格。將它作為竹海游的終點，添了人文色彩。

　　在回程的車上，我一閉上眼，就覺得眼前竹葉兒搖曳生姿。