茅山地處江蘇省西南部的句容市境內，是江蘇省境內主要山脈之一。茅山因山勢曲折，形似“已”字，故名句曲山，又名金陵地肺山，道家稱“句曲之金陵，是養真之福境，成神之靈墟”。西漢年間，陜西咸陽茅氏三兄弟茅盈、茅固、茅衷來句曲山修道行善，益澤世人。后人為紀念茅氏功德，遂改句曲山為三茅山，簡稱茅山。主峰大茅峰海拔372.5米，景區面積約為71.2平方公里。

　　茅山道教淵源流長，相傳早在距今5000多年前，就有高辛氏時代人展上公修煉于句曲山伏龍地（今茅山鎮玉晨村）；先秦時，有燕國人郭四朝修煉于玉晨觀；秦時，李明真人修煉于古煉丹院（今乾元觀）；東晉時期，句容人葛洪在茅山抱樸峰修煉，并著書立說；東晉興寧二年（364年），楊羲、許謐、許制作了《上清大洞真經》，在茅山創立了別具江南特色的教派——茅山上清派；南朝齊梁著名道士陶弘景隱居茅山40余年，為茅山上清派的主要傳承者。茅山道教，在中國道教史上享有很高的聲望和地位，曾贏得了“秦漢神仙府，梁唐宰相家”、“第一福地，第八洞天”等美譽。唐宋年代茅山道教達到了鼎盛時期，前山后嶺，峰巔峪間，宮、觀、殿、宇等各種大小道教建筑多達三百余座、五千余間，道士數千人，有“三宮、五觀、七十二茅庵”之說。

　　茅山因山區地勢險要，西鄰南京，北瀕長江，東至淞滬，南下浙西，歷來是兵家必爭之地。1937年12月初，日軍侵占了茅山，燒殺搶掠，殘暴蹂躪，民無寧日。1938年6月，陳毅、栗裕、張鼎丞率領中國國民革命軍陸軍新編第四軍第一、二支隊和先遣支隊進入茅山地區，廣泛發動群眾，開展抗日游擊戰，創建敵后抗日根據地，成為全國六大山地抗日根據地之一。茅山抗日根據地的建立，猶如插入敵人心腹的一把利刃，大大牽制了敵人的重兵，為中國人民的抗戰勝利做出了可貴的貢獻。在那樣艱難困苦的歲月里，曾有多少英雄先烈們在茅山為了革命事業拋頭顱、灑熱血。

　　茅山自然風光清新秀美，山區形勝獨特，枝繁葉茂，景色迷人，自古就有九峰、十九泉、二十六洞、二十八池之美景。這里的山不高卻秀雅，這里的水不深卻澄清。春游茅山，山林滴翠，草木芬芳。滿世界的嫩黃襯托這一處綠山，滿山間的野花給了這山林一路的狂想。薄霧輕如紗，夕陽宛如畫。夏游茅山，綠樹成蔭，蔥蘢一片。

　　茅山山脈在地質構造單元上屬于南京凹陷，自元古代至中生代三迭紀的漫長地質時代里，一直處于沉陷狀態，沉積地層頗為完整，各種地層幾乎皆有。其造山時期始于中生代的燕山運動，使原來沉積地層普遍發生褶皺隆起，并伴隨著強烈的斷裂作用和巖漿活動，從而奠定了今日茅山山脈的基礎。中生代燕山運動之后，繼受風水之侵蝕，經歷了一次準平原化過程，山地被蝕夷平，谷地和盆地堆積了由碎屑物構成的砂巖、砂礫巖和礫石層。在第三紀末以來的新構造運動（茅山運動）的影響下，使其進一步發生褶皺、斷裂和抬升，全區普遍發生玄武巖的噴溢和間歇性隆升。并產生了東西兩側的逆掩斷層，以及局部塊狀斷裂，最后完成了燕山運動所形成的茅山的基本山形。

　　茅山屬低山丘陵地區，不僅風景秀麗，物產資源也很豐富，盛產林茶果尤其是藥材，是天然的藥物寶庫。明代著名藥物學家李時珍編撰的《本草綱目》中，收錄的茅山藥材就達380多種，其中尤以茅蒼術和唐玄宗賜名的太保黃精為最佳。1915年，茅蒼術參加巴拿馬賽會獲金獎。

　　茅山自1986年被江蘇省人民政府批準為省甲級風景名勝區以來，經過多年的建設與開發，取得了顯著的經濟與社會效益。2001年，茅山風景區被國家旅游局評定為國家AAAA級旅游區，新四軍紀念館被中央宣傳部定為全國愛國主義教育示范基地，2003年茅山風景區被江蘇省人民政府、省文明委、省建設廳、省旅游局聯合授予省級文明旅游區示范點的稱號。目前，茅山風景區已形成了以九霄萬福宮、元符萬寧宮、老子神像、喜客泉、華陽洞、仙人洞、德觀遺址、新四軍紀念館、蘇南抗戰勝利紀念碑等為主體的旅游群系。