平遙古城山西省晉中市平遙縣境內,是中國境內保存最為完整的一座古代縣城,為世界文化遺產和全國重點文物保護單位。
平遙古城處在山西省的中部,始建于西周宣王時期(公元前827年~公元前782年),明代洪武三年(公元1370年)擴建,距今已有2700多年的歷史。平遙曾是清代晚期中國的金融中心,春秋時屬晉國,戰國屬趙國。秦置平陶縣,漢置中都縣,為宗親代王的都城。北魏改名為平遙縣。清代晚期,總部設在平遙的票號就有二十多家,占全國的一半以上,更被稱“古代中國華爾街”。其中規模最大的是創建于清道光年間、以“匯通天下”而聞名于世的中國第一座票號“日升昌”。
平遙古城目前基本保存了明清時期的縣城原型,有“龜”城之稱。城池南門為龜頭,門外兩眼水井象征龜的雙目。北城門為龜尾,是全城的最低處,城內所有積水都要經此流出。城池東西四座甕城,雙雙相對,上西門、下西門、上東門的甕城城門均向南開,形似龜爪前伸,唯下東門甕城的外城門徑直向東開,據說是造城時恐怕烏龜爬走,將其左腿拉直,拴在距城二十里的麓臺上。這個看似虛妄的傳說,閃射出古人對烏龜的極其崇拜之情。烏龜乃長生之物,在古人心目中自然如 同神靈一樣圣潔。它凝示著希冀借龜神之力,使平遙古城堅如磐石,金湯永固,安然無恙,永世長存的深刻含義。 城墻上還有72個觀敵樓,墻頂外側有垛口3千個,傳說它是孔子3千弟子、72賢人的象征。
城內街道格局為“土”字形,建筑布局則遵從八卦的方位,體現了明清時的城市規劃理念和形制分布。城內外有各類遺址、古建筑300多處,有保存完整的明清民宅近4000座,街道商鋪都體現歷史原貌,被稱作研究中國古代城市的活樣本。有始建于北齊武平二年(571年)、被譽為“中國古代彩塑藝術寶庫”,現存宋元明清彩塑2052尊的雙林寺;有中國宋金時期文廟的罕見實物——文廟大成殿;有中國金融上的開山鼻祖,被譽為“天下第一號”、“匯通天下”的“日升昌”票號;有始建于唐顯慶二年,國內古建筑中罕見的“懸梁吊柱”奇特結構清虛觀。
平遙古城是中國古代民居建筑的薈萃中心之一,也是中國古代城市的原型,有中國目前保存最完整的古代縣城格局。平遙古城1997年12月被列入《世界遺產名錄》。城內街道、古建衙門、市樓、商店、民居等還保留原有的明代形制,大量被列為全國重點文物保護單位。
 
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