西遞原名西川，西遞村建于北宋元豐年間，距今900余年，后因徽州府于村3華里古驛道處設“鋪遞補所”而改稱今名，村中保存完好的124幢明清民居，大多為三間與四合格局的磚木結構樓房，馬頭墻、小青瓦，且“布局之工，結構之巧裝飾之美，營造之精，文化內涵之深”，都是國內罕見，被游客、學者譽為“世界上最美的村莊”“古民居建筑的寶庫”。

　　西遞距黃山市府所在地屯溪54公里，距黟縣縣城8公里。該村東西長700米，南北寬300米，居民三百余戶，人口一千多。據史料記載，西遞始祖為唐昭宗李曄之子，因遭變亂，逃匿民間，改為胡姓，繁衍生息，形成聚居村落。故自古文風昌盛，到明清年間，一部分讀書人棄儒從賈，他們經商成功，大興土木，建房、修祠、鋪路、架橋，將故里建設得非常舒適、氣派、堂皇。歷經數百年社會的動蕩，風雨的侵襲，雖半數以上的古民居、祠堂、書院、牌坊已毀，但仍保留下數百幢古民居，從整體上保留下明清村落的基本面貌和特征。

　　西遞村是一處以宗族血緣關系為紐帶，胡姓聚族而居的古村落，該村源于公元11世紀，發展鼎盛于14-19世紀。20世紀初，隨著我國封建宗法制度的解體，西遞村的發展也日趨緩慢。由于歷史上較少受到戰亂的侵襲，也未受到經濟發展的沖擊，村落原始形態保存完好，始終保持著歷史發展的真實性和完整性。現保存的明、清古民居124幢，祠堂3幢，均已列為安徽省重點文物保護單位。

　　2000年12月，西遞和宏村（同為黟縣精典）被聯合國教科文組織大會正式批準通過，成為中國27處世界遺產中的一處，真正成為人類共同的瑰寶。