南陽民間歌曲有數千年的積蘊，又分布在寬約110公里，長約150公里的十三個縣（市），有山歌、號子、田歌、小調、燈歌、兒歌、以及風俗歌、叫賣調等，品種繁多，風格多樣，各異，其區劃自然呈現出紛雜多變的局面。南陽民歌伴隨著民間歌舞，在這塊古老的土地上演變發展著。民歌成為人們日常生活中的伴侶，婀娜多姿，繁榮昌盛。每逢佳日，于是“齊僮唱分列趙女；坐面歌兮起鄭舞”、“春日司牧，迎春于東郊，社民管弦前導，官民皆簪彩花，兒女鮮衣，競觀土牛，老農察形色以占牧，元宵沿戶張燈為樂“。不虧”歌舞之鄉“之美稱。
　　鑼鼓曲流行于淅川縣。因用鑼鼓伴奏得名。又稱“地燈曲”。是用民歌連綴說唱故事的形式。曲調多是流行于當地的民間小調、山歌、田歌、號子。有[四六句]、[下河調]、[哭五更]等60多種。曲目多為勞動生活及愛情故事內容。如《小寡婦上墳》、《石榴燒火》、《打牙牌》、《吳三保游春》等。70年代，淅川縣曲藝隊將其搬上舞臺演唱。鑼鼓曲還流行于陜西的商南和湖北的隕陽等地。