沙坡頭旅游區位于寧夏回族自治區中衛縣城西20公里處的騰格里沙漠南緣，黃河北岸，距中衛縣城西二十二公里，是國家級自然保護區，是一處景觀獨特的游覽區。

　　乾隆年間，因在河岸邊形成一個寬2000米、高約100米的大沙堤而得名沙陀頭，訛音沙坡頭。百米沙坡，傾斜60度，天氣晴朗，氣溫升高，人從沙坡向下滑時，沙坡內便發出一種“嗡———嗡———”的轟鳴聲， 猶如金鐘長鳴，悠揚宏亮，故得“沙坡鳴鐘”之譽，是中國四大響沙之一。古志記載的中衛“八景”中，沙坡頭占有“沙坡鳴鐘”、“白馬拉韁”、“炭山夜照”等三景。新“八景”中又新增了“沙海日出”、“鐵龍越沙”等景觀。

　　沙坡頭是以治沙成果而聞名，包蘭鐵路在中衛境內六次穿越沙漠，其中以沙坡頭坡度最大，風沙最猛烈，為了保證鐵路暢通，避免路軌被沙埋住，從50年代起，在鐵路兩側營造防風固沙工程并取得了成功，鐵路兩側巨網般的草方格里長滿了沙生植物，金色沙海翻起了綠色的波浪，包蘭鐵路沙漠段幾十年來安然無恙。這一治沙成果引起了全世界治沙界的普遍關注，不少外國治沙專家慕名前來考察。

　　沙坡頭旅游區集大漠、黃河、高山、綠洲為一體，既具西北風光之雄奇，又兼江南景色之秀美。自然景觀獨特，人文景觀豐厚，被旅游界專家譽為世界壟斷性旅游資源。沙坡頭游覽區主要旅游景觀有滑沙、黃河第一漂、沙海沖浪、方格鎖龍、天下黃河第一索等。

　　沙坡頭旅游區是國家首批AAAA級旅游景區，是國家級沙漠生態自然保護區，豐碩的治沙成果于1994年被聯合國授予“全球環保500佳單位”的光榮稱號，被世人稱為“沙都”，2001年被評為國家AAAA級旅游景區，2004年被中央電視臺評為“中國十個最好玩的地方”。