龍虎山原名云錦山，乃獨秀江南的秀水靈山。為中國道教發祥地，道教正一派“祖庭”。在中國道教史上有著承先啟后、繼往開來的地位和作用以及重大影響。

　　景區內群峰綿延數十里，為象山(應天山)一支脈西行所致。傳喻九十九條龍在此集結，山狀若龍盤，似虎踞，龍虎爭雄，勢不相讓；上清溪自東遠途飄入，依山緩行，繞山轉峰，似小憩，似戀景，過灘呈白，遇潭現綠，或輕聲雅語，或靜心沉思。九十九峰二十四巖，盡取水之至柔，繞山轉峰之溪水，遍納九十九龍之陽剛，山丹水綠，靈性十足。不久，靈山秀水被神靈相中，即差兩仙鶴導引張道陵攜弟子出入于山，煉丹修道。山神知覺，龍虎現身，取代云錦。自后，龍虎山碧水丹山秀其外，道教文化美其中，位居道教名山之首，被譽為道教第一仙境。

　　張道陵于龍虎山修道煉丹大成后，從漢末第四代天師張盛始，歷代天師華居此地，守龍虎山尋仙覓術，坐上清宮演教布化，居天師府修身養性，世襲道統63代，奕世沿守1800余年，他們均得到歷代封建王朝的崇奉和冊封，官至一品，位極人臣，形成中國文化史上傳承世襲“南張北孔（夫子）”兩大世家。上清宮和嗣漢天師府得到歷代王朝無數次的賜銀，進行了無數次的擴建和維修，宮府的建筑面積、規模、布局、數量、規格創道教建筑史之最。龍虎山在鼎盛時期，建有道觀 80余座，道院36座，道宮數個，是名副其實的“道都”，是道士的世界王國。

　　此外，龍虎山景區應天山象山書院是中國古代哲學中“頓悟心學” 派的發源地；金龍峰馬祖巖是禪宗史上貢獻最大的禪師之一馬祖道早期參禪悟道的場所；仙水巖的崖墓群是中國葬俗史上的奇觀；“仙女現花”為道教第一絕景、世界第一絕景，等等。《龍虎山志·藝文》載：“龍虎山歷魏、晉、唐、宋，代有褒崇，若山川之勝，宮宇之麗，人物之繁，仙跡之異，道行之神，爵望之顯。代之慕擬歆艷者，或美之于詩文，垂之金石，傳遞一千余載。”龍虎山幾千年來積淀而成的豐厚的道教文化遺產，和它在中國道教史上顯赫的祖庭地位，以及對中國道教發展所作的貢獻，被人公認為“道教第一山”在世界宗教史上也有十分重要的地位。

　　近年來，龍虎山風景名勝區重在加強對道教文化內涵方面的發掘建設，推出了以了解道教概況，領略道教祖庭的威嚴的“瞰道教全貌” 的“身”游線路；推出了以領會道教崇尚“無為、自然”核心思想的 “覽道教仙境”的“心”游線路；還推出了以探考張道陵創道之目的的“思崖墓之奇”的“神”神線路，完善各項設施，采取多種措施，使“百神受職之所”、“洞天福地”的龍虎山抖落塵埃，紫氣升騰，納迎四方賓客，替天行道，禳災降魔，造福于民，被旅游界譽為“道教朝圣游和第一游”。