大金湖旅游區是國家重點風景名勝區，以水為主體，以丹霞地貌為特征，是國內少有的丹霞地貌與浩瀚湖水相結合的風景名勝區。

　　大金湖旅游區包含了金湖、上清溪、狀元巖、羅漢山、泰寧古城五大景區，于2005年2月11日成為聯合國教科文組織評定的“泰寧世界地質公園”的核心組成部分，成為繼武夷山“雙世遺”之后又一個入主世界級別的福建旅游景區。而且，大金湖是同時擁有五塊國家級牌子的旅游景區，包括國家重點風景名勝區、國家AAAA級旅游區、國家地質公園、國家重點文物保護單位、國家森林公園。

　　1980年，國家在金溪上游的蘆庵灘修建裝機容量為10萬千瓦的池潭水電站，由于電站大壩的建設，在泰寧縣境內形成了一個南北長、東西窄的人工湖，并因金溪而命名為金湖。金湖湖面呈圓弧形，宛如一輪新月，景區面積136平方公里，其中水域面積38平方公里，蓄水7億多立方米。從泰寧縣城到電站大壩，全長62公里，所以有“百里金湖”之稱。

　　金湖景觀資源十分豐富，可概括為72峰、36巖、18洞、5泉、2瀑，共分八大景區195個景點，49處勝景，具有幽、秀、奇、絕的獨特風格和山青、水秀、石美、洞奇、峰怪“無絕”特點；景區生態良好，原始次生林覆蓋率達95%之上，水質優良，丹崖翠峰碧水相映成趣；生物豐富多樣，珍稀動植物繁多；氣候宜人、冬暖夏涼，春暖夏爽，四季適旅，是度假避暑、休閑旅游、科考科普、水上運動的理想勝地。

　　丹山和碧水是金湖風景構成的兩大要素：山的雄奇俊逸，水的清麗幽雅；陽剛與陰柔相濟，豪放與婉約互補；碧綠幽藍的湖泊，同綿延數十公里的赤石群連成一體，丹崖突進湖心，碧水深入山腹；絕壁常常內陷為巖穴。溪澗時時直下成飛瀑；湖水映襯山峰的雄奇，山峰烘托湖水的深邃，加之鑲嵌沿岸的巖寺古剎、漁村山寨、古墓關隘等眾多人文景觀，曲折多致，景象萬千，充滿山水靈性，造就了國內罕見的水上丹霞奇觀，特別是甘露寺、水上一線天、幽谷迷津、天工佛像、天然摩崖等絕世奇觀，令人嘆為觀止，清代詩僧釋最弱由衷贊嘆：“海之內外佳山水，到此難容再作聲！”。

　　金湖水深色碧，島湖相連，灣汊相間，群峰競秀，洞奇石美，青山綠水間隨處可見丹崖懸瀑、古寺險寨、漁舟農舍和古木山花。無論春夏秋冬還是陰晴圓缺，展現在游客眼前的都是一幅幅濃淡相宜、富有詩情畫意的潑墨山水畫面，令人贊不絕口、流連忘返。因此，金湖又被中外游客譽為“黃金之湖”。

　　景區內有赤壁丹崖、水上一線天、貓兒山、白水際瀑布、十里平湖、醴（li）泉巖、虎頭巖、甘露巖及甘露寺、尚書墓等名勝古跡180多處。