鎮北堡西部影城距銀川市35公里，是在一個原始古堡的基礎上修建的。這里保持并利用了古堡原有的奇特、雄渾、蒼涼、悲壯、殘舊、衰而不敗的景象，突出了它的荒涼感、黃土味及原始化、民間化的審美內涵，盡可能地保留了它特殊的審美價值，讓電影藝術家們在這一片西部風光中心情盡興地發揮他們的想象力和創造力?。
　　寧夏鎮北堡西部影城（現通稱西部影視城），被譽為“東方好萊塢”，地處寧夏銀川西郊鎮北堡，原址為明清時代的邊防城堡。在中國眾多的影視城中，西部影城以其古樸、原始、粗獷、荒涼、民間化為特色，是中國三大影視城之一，也是中國西部唯一著名影視城。在此攝制影片之多，升起明星之多，獲得國際，國內影視大獎之多，皆為中國各地影視城之冠，故被譽為“中國一絕”? “影視一條街”
。西部影視城已逐步將單純參觀型的旅游點發展成既有觀光價值,又有為游客制作影視片及餐飲、購物、陶藝、騎射等多樣化服務的娛樂型旅游區。它最突出的服務是讓游客充當明星自由表演,錄制成碟,在個人的家庭影院中欣賞。這在世界各地影視城中也是獨一無二的。
寧夏華夏西部影視城有限公司成立于1993年9月21日，系股份有限責任公司，由著名作家張賢亮任董事長。因以古時屯兵的鎮北堡兩座廢堡為基地，俗稱“鎮北堡西部影城”。
　　鎮北堡西部影城原址為明清時代的邊防城堡。1961年，尚在農場勞改的張賢亮發現了它，并在80年代初期將它介紹給了影視界。迄今為止，這里已拍攝了獲得國際國內大獎的《牧馬人》、《紅高粱》、《黃河謠》、《黃河絕戀》、《老人與狗》以及著名影視片《大話西游》、《新龍門客棧》、《獨行侍衛》、《大敦煌》、《火舞黃沙》、《喬家大院》《老柿子樹》等近百部影視劇。鎮北堡西部影城在中國眾多的影視城中以古樸、原始、粗獷、荒涼、民間化為特色。在此攝制的影片之多，升起的明星之多，獲得的國際、國內影視大獎之多，皆為中國各地影視城之冠，所以有“中國電影從這里走向世界”的美譽。又因古堡的地貌和影城內部場景代表了舊中國西北地區的鄉鎮風情，故被譽為“中國一絕，西北大觀”。它是融合了歷史遺跡的人文景觀與現代影視藝術相結合的產物，是享譽海內外的以中國西部題材和古代題材的電影電視最佳外景拍攝基地，鎮北堡西部影城“借影視藝術之體，還民俗文化之魂”，再現了祖先們的生活方式、生產方式和游樂方式，現已逐步成為中國古代北方小城鎮的縮影，以“繼承中華傳統，弘揚民族文化”精神為主線，逐步實現了從“出賣荒涼”向“出賣文化及歷史”的跨越。

　　鎮北堡西部影城是寧夏集觀光、娛樂、休閑、餐飲、購物于一體的AAAA級旅游景區。它保留和復制了在此拍攝過的著名電影電視的場景140多處，有內容豐富展現中華傳統文化的展廳、古代家具陳列室、藝術攝影展覽廳、個性化海報展廳，茶藝、點心、足浴、客房、網吧、棋牌服務一體化的“馬纓花”休閑中心、寧夏特色風味的“食神府”餐廳、旅游紀念品商店、古裝攝影、騎射、姓名作詩等多種娛樂活動及捏面人、皮影、拉洋片、糖畫、草編、泥塑、剪紙、活字印刷、燙畫、布藝、刺繡、魔術表演、雜耍等民間藝術表演，配有免費全程講解服務，使游客“在游樂中增長歷史知識、在玩耍中領略古人生活”。
　　鎮北堡西部影城利用影視劇組留下的場景道具、服裝，制作MTV、影視短片、模仿秀表演，隨團拍攝旅游錄像片，錄制成DVD光盤，在個人的家庭影院中欣賞，讓每一位游客輕輕松松來旅游，快快樂樂當明星。
　　鎮北堡西部影城是在一片荒涼，兩座廢墟，無水、無電、無路，只有幾十家破舊羊圈的基礎上，以極少的資金投入，在短短的時間里成長為中國西部最具規模、知名度最高的影視城及旅游圣地，充分證明了“文化是第二生產力”的論斷，給西部大開發提供了一個成功的范例。