天壇公園位于北京天安門的東南。始建于明成祖永樂十八年（公元1420年），原名“天地壇”，是明清兩代皇帝祭祀天地之神的地方，明嘉靖九年（公元1530年）在北京北郊另建祭祀地神的地壇，此處就專為祭祀上天和祈求豐收的場所，并改名為“天壇”。

　　天壇的建筑設計十分考究，“圜丘”、“祈谷”兩壇同建在一個園子內。圜丘壇在南部，是天神的地方。祈谷壇在北部，是祈求豐收的地方。依照古人的思想觀念，認為天地的結構是“天圓地方”，因此天壇圍墻平面南部為方形，象征地象，北部為圓形，象征天象，此墻俗稱天地墻。天壇的主體建筑均集中在南北向的中軸線上，“圜丘”、“祈谷”兩壇也在這條中軸線上，各個單體建筑之間用墻相隔，并由一座長360米，寬30米的石橋相連。

　　天壇的主體建筑是祈年殿，每年皇帝都在這里舉行祭天儀式，祈禱風調雨順、五谷豐登。祈年殿呈圓形，直徑32米，高38米，是三重檐亭式圓殿，寶頂鎏金，碧藍琉璃瓦蓋頂；殿內九龍藻井極其精致，富麗堂皇，光彩奪目。大殿結構十分獨特，不用大梁和長檁，檐頂以柱和枋桷承重，中央的四根立柱高19.2米，代表一年中的四季，外圍兩排各有12根柱子，分別代表十二月和十二時辰。大殿建于高6米的三層漢白玉石臺上，使大殿產生出高聳云端的巍峨氣勢。

　　齋宮在西天門內，是皇帝祭天前沐浴齋戒的地方。齋宮外圍有兩重“御溝”，四周以回廊163間環繞。正殿月臺上有齋戒銅人亭和時辰牌位亭。銅人手持齋戒牌，傳說是仿照唐代名臣魏征的形象鑄造的。東北角的鐘樓內高懸著明成祖永樂帝在位時制造的一口太和鐘，皇帝祭天時，從齋宮起駕，開始鳴鐘，到皇帝登上圜丘壇，鐘聲即止。祭祀典禮結束時鐘聲再起，宏亮的鐘聲為祭祖典禮大壯聲威。

　　壇內主要建筑還有祈年殿、皇乾殿、圜丘、皇穹宇、齋宮、無梁殿、長廓、回音壁、三音石、七星石等名勝古跡。

　　天壇共占地270萬平方米，規模宏偉，富麗堂皇，是中國現存最大的古代祭祀性建筑群。它以嚴謹的規劃布局，奇特的建筑結構，瑰麗的建筑裝飾著稱于世，不僅在中國建筑史上占有重要位置，也是世界建筑藝術的珍貴遺產。天壇集明、清建筑技藝之大成，是中國古建珍品，是世界上最大的祭天建筑群。1961年，國務院公布天壇為“全國重點文物保護單位”。1998年被聯合國教科文組織確認為“世界文化遺產”。