大佛寶像坐落在石城山仙髻巖的一穴石窟之內(nèi)，石窟之外有建筑宏偉的大雄寶殿。殿外流水淙淙，殿內(nèi)香霧繚繞，是大佛寺的核心區(qū)域。不管出自何種目的造訪大佛金身，不管你有無最充分的思想準備，只要一跨入大殿之門，每個人都會感受到一種無形的震懾。寶像莊嚴，慈眉善目，甚至于微笑著凝視每個“凡夫俗子”，但誰也避免不了這種感受。

　　大佛造像座高2米，身高13.74米，頭部高4.8米，耳長2.8米，鼻長1.48米。整個造像比例協(xié)調(diào)，充分考慮了人們觀賞的視角，被學界稱之為“江南第一大佛”。

　　說起大佛的來歷，還得交代佛像的打造經(jīng)過。據(jù)記載，南齊永明四年（486年），石城山來了一位叫僧護的和尚。相傳僧護常見仙髻巖的崖壁上有佛光出現(xiàn)，于是他發(fā)誓要在此巖壁上雕刻巨型彌勒佛大像。但在他的有生之年只成造像的面幞，臨終前仍發(fā)誓“來生再造成此佛”。后來僧淑續(xù)鑿，但也沒有成功。

　　直到梁天監(jiān)六年（507年），梁建安王肅偉派當時最著名和尚僧祐到此主持續(xù)鑿工程。在僧祐的計算和指揮之下，終于在天監(jiān)十五年（516年）大功告成，名揚天下，從此開始了真正大佛寺的歷史。由于鑿刻大佛的傳奇故事，人們也稱大佛為“三生圣跡”。大佛寺的開鑿年代與規(guī)模和山西云岡、河南龍門相近，比四川樂山大佛早200多年。

　　千佛禪院位于大佛寺西北約300米，緊鄰大佛寺的外山門，是除大佛之外的另一處石窯造像。因石窟內(nèi)佛像總數(shù)超過一千，故名千佛禪院，俗稱千佛巖。

　　千佛巖，佛像確有千尊以上，據(jù)統(tǒng)計，石窯內(nèi)共有佛像1075座，大的有1米之多，小的僅數(shù)寸。千佛禪院前身是高僧于法蘭創(chuàng)建的元化寺，成寺于公元345—356年，可見千佛巖的造像早于大佛。

　　南朝時，南方很少有石窯造像，因此位于新昌石城山的千佛巖就顯得異常珍貴。千佛禪院在“文革”時曾遭受損壞，但大多得到了保留，是很有研究價值的古代石窟造像藝術(shù)建筑。

　　放生池在大佛寺外山門內(nèi)。大佛寺的放生池非但是一般佛教寺廟中的固有建筑，在新昌大佛寺更有平添景色的妙用。不管是香客還是游客，一進入外山門，就會被兩處清澈的水池所吸引，水面映照著兩面青山、四面綠樹，佛門凈地的感覺油然而生。放生池南面巖壁“南無阿彌陀佛”為弘一法師手跡，“放生池”三字為錢思廉所書。
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