玉山公園成立于1985年。位于臺灣本島中央地帶，行政區域屬南投、嘉義、花蓮、高雄4縣，海拔3950米，以玉山群峰為中心，東隔臺東縱谷與臺東海岸山脈相望，西臨阿里山山脈，南面包括南橫公路及關山，北面以東埔村及郡大山為界，總面積105490公頃，是典型的也是臺灣最大的亞熱帶高山地區公園。

　　峻嶺連綿是玉山公園最大的特色，公園內3000米以上、列名“臺灣百岳”的山峰共有30座，包括玉山主峰、秀姑巒山、塔芬尖山為臺玉山山脈灣“五岳三尖”中的二岳一尖，其中玉山主峰海拔3952米，為東南亞第一高峰。圍繞玉山主峰，周圍還有東、西、南、北四峰，構成雄偉的玉山群峰，山峰景致孤峭綺麗，更有雪景、云海、高山彩云等壯麗景色。秀姑巒山為中央山脈最高峰，海拔3860米，與玉山主峰相對峙。山麓秀姑平原布滿香清、箭竹、白枯木和高山杜鵑，此山脈上的塔芬山，山勢度均勻，壯如金字塔，南側有2座高山湖泊，名為塔芬池。次于玉山主峰和秀姑巒山的馬博拉斯山、玉山東峰、新康山和玉山南峰，為臺灣“十峻”中的四峻。所有這些山脈除了蘊含許多豐富的地理景觀外，也造化了許多珍貴的生態環境。

　　玉山公園冬雪夏涼，區內蘊藏了豐富的生態資源。其原始林相和稀有野生物，隨著地形、地質、氣候的遞變，呈現多樣貌，為臺灣地區最完整的生態環境。據統計有28種哺乳動物，占全臺灣所有哺乳動物的二分之一；其中有8種為臺灣特有種，包括高山白腹鼠、臺灣森鼠、臺灣獼猴、臺灣煙尖鼠、寬吻髭蝙、刺鼠、臺灣田鼠及臺灣鱗鯉、臺灣黑熊、梅花鹿3種瀕臨絕種的動物。

　　此外，還有108種鳥類，186種蝴蝶，17種爬蟲類，12種兩棲動物。其中山椒魚是冰河時期遺留的生物，目前只生存于高海拔山區，屬于珍稀生物。蝴蝶五顏六色，在綠草如茵的大自然中飛舞，常讓人流連忘返，所以臺灣有“蝴蝶王國”之稱。每年3至7月是野生杜鵑盛開期，處處可見顏色不同、品種不同的杜鵑，為春夏的景色增添了色彩。其中的紅毛杜鵑和白色玉山杜鵑十分好看。

　　玉山公園的八通關古道遺跡和東埔一帶尚保留得十分完整的山地布農族文化，是極富文化價值的人文資源。八通關古道從東埔溫泉起，經父子斷崖到東樂再經云龍瀑布、對關到八通關草原，此段是攀登玉山主峰的主要線路之一，每年登上玉山山頂者數以萬計，但能攀登上玉山主峰的人卻少之又少，原因是主峰與東峰之間的山崖，刀劈斧砍，直上直下，十分難行。

　　為方便游客游覽、登山，玉山公園已建造了塔塔加游客中心和南安游客中心。塔塔加游客中心與新中橫公路相連，是游覽玉山公園最便捷也是最熱門的一條線路。沿途景觀綺麗多變，引人目光，但是部分路段曲折多彎，行車要小心。南安游客中心，在花蓮縣卓溪鄉，設置有視聽室、展示廳、資料展示室及游客休息室，并依據日本占領時期八通關警備越嶺道的路基，修筑了一條長14公里，沿途可觀覽低海拔闊葉林、南安瀑布、山風瀑布、黃麻溪谷、歷史遺跡的瓦拉米步行道，這也是從花蓮縣進入玉山公園的惟一通道。另外還有2處生態保護區、8處特別景觀區、1處史跡保存區和5處游客休息區等。