小昭寺位于拉薩城的東北部，最著名的步行街八角街北面，與大昭寺相距不足千米，不僅是西藏最早的寺廟之一，而且是漢藏兩個(gè)民族團(tuán)結(jié)友誼的象征，在漢藏民族關(guān)系史上占有極為重要的地位。

　　小昭寺創(chuàng)建于公元七世紀(jì)中葉，最初的小昭寺是由文成公主入藏時(shí)帶來的漢族工匠建造，所以其早期建筑系仿漢唐風(fēng)格。拉薩當(dāng)?shù)厝斯苓@兒叫做“熱木齊”，意思就是“漢人的”。寺廟取名“甲達(dá)熱木齊祖拉康”，意為“漢虎神變寺”。小昭寺是漢語稱謂；小，是與大昭寺相對(duì)應(yīng)而言；昭，是藏語“覺臥”的音譯，意思是佛。

　　小昭寺座西朝東，由庭院、神殿、門樓、釋迦牟尼像、屋面金頂和內(nèi)外轉(zhuǎn)經(jīng)回廊組成，總占地面積約4000平方米。小昭寺主樓三層，底層分門庭、經(jīng)堂、佛殿三部分，周圍是轉(zhuǎn)經(jīng)廊道，廊壁上遍繪無量壽佛像。頂層是漢式金瓦，金光閃閃，凌空摩天，拉薩各個(gè)方位均能看到，蔚為壯觀。

　　寺內(nèi)原供奉的釋迦牟尼12歲等身像，系文成公主由長(zhǎng)安攜帶進(jìn)藏，是西藏最珍貴的歷史文物，后來在金城公主時(shí)期被移至大昭寺，而將尺尊公主攜帶的另一尊釋迦牟尼8歲等身像移至小昭寺，成為小昭寺的主圣。另有眾多的佛像和唐卡等。著名的拉薩上密院，也設(shè)在小昭寺內(nèi)，這是格魯派僧人研讀佛經(jīng)頗有成績(jī)的喇嘛進(jìn)一步深造、修習(xí)密乘的地方。

　　小昭寺于1962年被列為自治區(qū)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。寺前是一條頗為熱鬧的商業(yè)街，如果說八角街已逐漸演變?yōu)橥鈦砺糜握叩摹坝^光街”，那么這里——小昭寺路則更能體現(xiàn)拉薩當(dāng)?shù)匕傩照鎸?shí)的市井生活。