北湖公園位于城區中心區，東起國慶路，南臨人民西路，西至竹葉沖（現萬花沖），北接郴桂路，是集休閑、娛樂、生態于一體的綜合性公園。

　　北湖公園始建于1975年，占地面積474畝，其中水面206畝，園內規劃八大功能分區，擁有“叉魚亭”、“中國女排塑像”、“北湖水月”、“芳茗榭”、“歐泰樂園”等箸名景點。入夜，月色水光，倒影如畫，故有“北湖水月”之稱。為郴陽古八景之一，北湖公園也因此而得名。

　　元時，“北湖水月”為郴古八景之一，曾吸引過許多歷史文人墨客，唐代著名詩人韓愈八次經過郴州，唐貞元21年韓愈從廣東陽山來郴州與剌史李伯康泛舟游湖叉魚為樂，寫下《叉魚招張功曹》一詩，后人為紀念韓愈，在湖心筑島建亭，取名“叉魚亭”，并將“叉魚亭”刻成石碑文，鑄造了韓愈大型銅像。

　　叉魚亭又名景韓亭，位于北湖西北湖面。唐貞之十九年（803），唐代文學家韓愈，因上書德宗皇帝，而觸犯京兆尹李實，被貶為廣東陽山縣令。時與被貶臨武任縣令的張署，同經郴州赴任。貞之二十一年（805），兩人獲赦，又同寓郴待命。郴州刺史李伯康邀韓愈在北湖泛舟叉魚，韓愈揮筆寫下了膾炙人口的叉魚詩，描述郴州春夜北湖叉魚的盛景。詩中“燭然明似晝，叉落浪翻浪”，成為千古佳句。后人為紀念韓愈詠詩叉魚佳作，遂創草亭，名叉魚亭，后改為景韓亭，今仍改為叉魚亭。

　　相傳，韓愈共有五次經過郴州的故事，為了紀念這位唐朝的著名文學家，1985年市政府撥款30萬元，在北湖水上重修叉魚亭及其附屬的叉魚館、休息室、玉雪橋、魚池及道路等建設項目。叉魚亭整個亭子分上、下兩層，占水面積直徑為37米，仿古建筑風格，整座建筑古香古色，雕工精細、氣勢雄偉，亭頂蓋有琉璃瓦，釉彩閃爍有光，亭檐遠觀則若鳥翼凌空飛起，近觀則是龍、鳳翹首伸向南北，四周窗欞油飾朱紅光彩奪目，亭內上下各懸楹二付，叉魚亭上端高懸書法家周昭怡親筆書題的亭匾“叉魚亭”三個大字，筆鋒剛勁有力，亭內正壁刻有韓愈所作“叉魚詩”，碑文字亦工整，鐫刻精細。87年又在亭前塑立了一尊兩米多高的韓愈銅像，背西面東，神態逼真。亭之四周，嵌以麻石欄桿相圍，并種以垂柳數十和名貴花卉點綴其間，每當夕陽西下，亭形巍巍映湖水，月色皎皎上翠樓，使得游人沉于遐思，留連忘返。

　　北湖公園的北面，是一片碧波蕩漾的北湖，這是最吸引游人的地方。湖面方圓180余畝，水源自北湖中心——龍窟噴出，水深五米許，久旱不枯，日涌水量達三萬立方米。湖水清綠，猶如翡翠，游人至此，可泛舟游湖。看那湖邊堤岸，亭亭玉立的杉林，柔絲搖曳的垂柳，芳香沁人心脾的廣玉蘭和一團流火似的桃花無不引人留連忘返。每當皓月當空，漫步湖堤看到的是一輪玉盤樣的明月嵌在水中，把它那清冽的光輝灑滿湖面，只見湖水如鏡，碧水空明。一陣微風吹來，細浪跳躍，攪起滿湖碎金，星月燈火倒映在湖里，相映交輝蔚為奇觀，“北湖水月”不愧為郴州八景之一。