大召位于內蒙古自治區呼和浩特市玉泉區大召前街,是呼和浩特建造的第一座喇嘛教召廟,現為內蒙古自治區的重點文物保護單位。
大召漢名“無量寺”,蒙語為“伊克召”,意為“大廟”,是蒙古族杰出人物阿勒坦汗建于明萬歷七年(1579年),明廷賜名“弘慈寺”。因召中供奉銀制釋迦牟尼像,又被稱作“銀佛寺”,歷史上還有“大乘法輪召”、“甘珠爾廟”、“帝廟”等多種稱謂,清代崇德五年(1640年)重修后,定名為無量寺,沿用至今。數百年來一直是內蒙古地區藏傳佛教的活動中心和中國北方最有名氣的佛剎之一。
大召占地面積約3萬平方米,寺院座北向南,平面布置采用漢廟形式,分為東、中、西縱向三列,主體建筑布局為“伽藍七堂式”。沿中軸線建有牌樓、山門、天王殿、菩提過殿、大雄寶殿、藏經樓、東西配殿、廂房等建筑。附屬建筑有乃瓊廟、家廟等。寺院外面還建有環繞召廟的甬道及東西倉門。大雄寶殿為寺內的主要建筑,采用了藏漢結合的建筑形式,整個殿堂金碧輝煌,莊嚴肅穆。
大召的珍藏品極為豐富,堪稱大召“三絕”的銀佛、龍雕、壁畫和佛殿內的各種彩塑、金銅造像、晾佛節展出的巨幅唐卡、108部的甘珠爾經卷,以及宗教活動使用的各種法器,面具等都是極為珍貴的歷史文物和藝術珍品。大召著名的藝術“三絕”,銀佛、龍雕、壁畫,是明代的歷史遺物,具有極高的工藝水平和欣賞價值。銀佛即供奉在佛殿內的釋迦牟尼像,距今已有400余年,是中國現存最大的銀佛之一。龍雕是指銀佛座前的兩條造型生動的金色蟠龍高約10米,分別雕在兩根通天柱上,由下上望,雙龍對翔,張牙舞爪,盤旋布上。大召的龍雕形神兼備,氣勢磅礴,充分顯示了明代龍雕藝術的精湛技藝。壁畫是大召的一大特色。
大召不僅是一處佛教圣地,而且還是一處聞名中外的旅游勝地,輝煌的殿宇、傳神的雕塑、精美的壁畫,浩瀚的經卷,以及神秘的恰木舞蹈和佛教音樂,構成了獨特的“召廟文化”。
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