中衛高廟位于中衛城北,坐落在舊中衛縣城北城垣上,包括保安寺在內,是一座造型完整、氣魄壯美的古寺廟建筑群。
高廟的確切創建年代已不可考,根據地方志記載,在明代永樂年間(公元1403—1424年)已初具規模,稱“新廟”,距今600多年,清康熙四十八年(公元1710年)秋,因地震坍塌重建,后經道光二年、咸豐三年、光緒八年續建,改稱“玉皇閣”,民國初年增建后,改稱“高廟”。2005年被評為國家AAA級旅游景區。
高廟坐北朝南,主要建筑都位于一條中軸線上,建筑面積達2510平方米。層層相因,逐步增高;輔助建筑位于兩側,均衡對稱;主體建筑與輔助建筑之間飛橋相連,極富變化。在僅2000余平方米的高臺上,建筑了近百間九脊歇山、四角攢尖、十字歇山、將軍盔頂等各種類型、不同風格的殿宇。整個建筑群以其殿宇精巧,檐牙相啄,翼角高翹曲廊有致而聞名遐邇,體現了集中、緊湊、曲回、高聳的建筑特點。
高廟建筑布局大致分作3個部分,最下邊的部分是保安寺,第二部分為南天門,第三部分是9楹3層高的主樓。主樓分大雄寶殿、西方三圣殿、五方佛殿3層。高廟的獨特之處不僅在于其完美的造型,更妙的是它還集儒、道、佛三教于一廟,共塑有各類神像174座,逼真精美之極,令人目不暇接。
高廟原為“三教合一”、“三教同源”的宗教活動場所,南天門前的磚雕牌樓上有副對聯:“儒釋道之度我度他皆從這里;天地人之自造自化盡在此間”,正是這一宗教思想的印證。具體來說,保安寺屬于佛教,過去住有僧人主持;自廟上部屬于道教,過去住有在家道士主持。此外,高廟基座下還建有地獄,是全國有名的四大地獄之一。地獄內配有現代聲控、光控、電掣手段,使神呵鬼嚎,陰風慘慘,達到了幻真境界,看之驚心動魄,發人深省,不失其教化之效能。
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