東錢湖在寧波市東南，距市區僅7.8公里，“其湖承錢埭之水”，故稱東錢湖，是浙江最大的淡水湖。全湖由谷子湖、南湖和北湖組成，其東西寬6.5公里，南北長8.5公里，環湖一周達45公里，面積有20公里，相當于杭州西湖的四倍，可稱“華夏沿海第一湖”。

　　東錢湖是上古時期形成的海跡天然瀉湖，經歷代開浚更具風采。唐天寶年間（744年)鄮縣縣令陸南金率眾修筑壩堤，這以后王安石、李夷庚、呂獻之等歷代地方官除葑清界、增筑設施，使之成為綜合利用的水域。

　　東錢湖風光旖旎，身臨其境，令人心曠神怡，寵辱皆忘。而這里地靈人杰，也有其悠久的歷史、絢麗的文化，也是個人文薈萃之地。

　　主要景點 有陶公釣磯、霞嶼鎖嵐（俗稱小普陀）、南宋石刻遺址博物館、蘆汀景區、二靈夕照、王安石紀念館（即忠應廟)、沙孟海書學院、夢幻錢湖等。

　　在寧波市東南近郊逶迤綺麗、連綿不絕的青山群抱中，一顆璀璨的明珠千百年來閃耀著誘人的光芒，她就是郭沫若先生譽為“西子風韻、太湖氣魄”的東錢湖。
　　東錢湖是地質時期留下來的海跡湖泊，現為浙江第一大淡水湖，經歷代辟湖治理，如今南北長8.5公里，東西寬4.5公里，環湖一周達45公里，水域面積20平方公里，為杭州西湖的三倍，平均水深2.2米，總蓄水量3390萬立方米。

　　自古以來，東錢湖便是浙東著名風景勝地，歷經滄桑，積淀了濃厚的文化底蘊，留下了眾多具有較高歷史及藝術價值的文化歷史遺存。據不完全統計，景區內現存文物古跡11處，其中國家級重點文保單位2處（南宋墓道石刻群、廟溝后石牌坊）。區域內自然資源豐富，植被種類三百多，山地森林覆蓋率92.4%。生態環境優美，湖面開闊，岸線曲折，四周群山環抱，森林蒼郁；氣候良好，屬亞熱帶季風氣候，全年溫和濕潤，雨量充沛，年平均氣溫15.4℃。

　　區位優越，交通便捷。處于經濟高速發展、人口稠密、交通網絡密集的長江三角洲地區，是浙東旅游網絡的中心節點；到達寧波市區和櫟社機場分別為10分鐘車程，進入滬杭甬高速公路和同三線高速公路僅需10分鐘；當杭州灣跨海大橋2008年建成，寧波將進入以上海為中心的兩小時交通圈；

　　東錢湖又名“萬金湖”，無論“錢湖”還是“金湖”，都與財富故事與官儒傳說淵源相連，其厚重悠遠的歷史文化蘊含形成了商儒結合、官佛相容的獨特文化傳承。

　　“商文化”，遠在2000多年前人們就發現了這片湖山，春秋時越國大夫范蠡隱退后攜西施避居東錢湖畔伏牛山下，草耕商營，富甲天下，留傳著財富與愛情的動人傳說；近現代，由于“五口通商”對外開埠，眾多甬籍人士飄洋過海，涌現了一大批叱咤風云的寧波商幫；

　　“佛文化”，區域內的天童寺為佛教禪宗五山之一，至今已有1600年歷史，在日本和東南亞各國影響很大；阿育王寺為我國佛教“中華五山”之一，至今有1700多年歷史，因寺內珍藏佛國珍寶“釋迦牟尼真身舍利”而聞名中外。福泉山麓大慈禪寺在南宋時期曾名振浙東，有“千僧過堂”之說，是為千年甲剎，在中日佛教文化交流史中具有不可磨滅的地位。

　　“官文化”，東錢湖歷史上官政勤廉，儒學相長，風氣清新。北宋時期王安石曾任鄞縣縣令，體恤民生，深入實際，組織民眾起堤堰、決陂塘，疏浚水道，留下了眾多古湖工水利遺跡；南宋時期抗金名將岳飛因遭奸臣秦檜陷害屈死風波亭，東錢湖人史浩位列宰相時，屢次上奏朝廷為岳飛申冤，最終得以洗雪。史氏家族因匡扶正義、鏟除奸佞而聲名遠播，留傳下“一門三丞相、四世兩封王”的佳譽美談，史家留下的墓道石刻（現為國家級文物）填補了我國自秦漢以來墓道石刻南時期的空白，極具史料研究價值。近現代，生物學家童第周、書壇泰斗沙孟海、畫家沙耆更為東錢湖人文典故抹上亮麗的色彩。

　　2001年8月寧波市委市政府作出加快東錢湖地區開發建設的重大決策，把包括鄞州區東錢湖鎮、天童寺、阿育王寺、天童森林公園等地在內的約230平方公里確定為東錢湖旅游度假區規劃范圍，成立了寧波東錢湖旅游度假區管理委員會，作為市政府派出機構，在其管理范圍內行使相關的市級經濟管理權限和相當于縣級的社會和行政管理職能。這一重要決定，順應了寧波中心城市功能東移和東部新城區建設大趨勢，將進一步從城市化發展戰略構架上推進寧波現代化國際港口城市的功能發育和檔次提高。

　　東錢湖旅游度假區管委會成立之后，各項工作全面展開，根據東錢湖地區總體規劃，自成立起三年內投資50億元、五年內投資100億元，依托寧波現代化國際港口城市的背景，按照“城市之湖、生態之湖、文化之湖、休閑之湖”的要求，對區域內湖泊山岳、山林田地、民俗風情、建筑古跡、歷史文化等各種旅游資源進行全面整合和綜合開發。再過若干年，這里將成為國家重點生態型旅游度假區、華東重要的國際會議中心，藍天、碧水、青山、綠樹，一個現代人間天堂將展現在我們眼前。