五當召位于召頭市東北方向約五十公里山巒重疊的吉忽倫圖山之賜，藏語原名“巴達嘎爾廟”，意為“白蓮花寺”，廟前峽谷蒙古名為“五當清”，“五當”意為柳樹，故此廟亦名“五當召”。清延賜名“廣覺寺”。

　　五當召規模宏敞，悉仿西藏之寺廟形成。從五當溝口向北望去，層層依山壘砌的白色建筑群，重重疊疊，襯以茂密的青松綠柏，分外宏偉。

　　五當召的活佛是清代駐京八大呼圖克圖之一，稱“額爾德尼.莫日根.洞科爾.班智達“，名望及地位均相當之高。第一世活佛本名羅桑堅贊，法名阿旺曲日莫，誕生于土默部。自幼聰慧過人，酷愛各種書籍。他曾去多倫諾爾匯宗寺向甘珠爾瓦呼圖克圖學經，幾年后，呼圖克圖又送他入藏深造。他在西藏留學期間，以優異成績獲得了哲蚌寺拉然巴學位。從西藏返回內蒙后，他的經師甘珠爾瓦呼圖克圖將他升為多倫匯宗寺達喇嘛。康熙五十九年（1720年），他應聘進京參加蒙文《甘珠爾經》的編譯工作。

　　乾隆十四年（1749年），經章嘉、錫埒圖、濟隆等駐京呼圖克圖們的許可，在五當溝動工修建了一座寺廟，即現在的洞科爾殿，也就是時輪大殿。這是五當召有據可考的最早的大型建筑，也是五當召四大學部之一的洞科爾扎倉（時輪學部大殿）。因為第一代活佛學問最深，通達五明，對時輪學尤為擅長，清廷封他為“洞科爾.班智達”即“時輪學大學者”的意思，時輪學部以專門研究天文、歷法、數學和占卜為主。

　　乾隆十五年（1750年），在洞科爾殿的西側建造了一座兩層樓的殿堂稱為“當圪希德殿”，供奉眾金剛，故亦稱金剛殿。

　　乾隆十九年（1754年），章嘉國師若比多吉（1717-1786年）轉呈清廷理藩院請賜寺名，廷欽賜滿、蒙、漢、藏四體文字的“廣覺寺”匾額。第二年（1755年）建造了五當召最主要建筑——蘇古沁殿（大經堂）。

　　乾隆二十八年（1763年），第一代活佛阿旺曲日莫在五當圓寂。五當召的活佛共轉世七，最末一代活佛于1955年病故。此后五當召再也沒有條件請回活佛了。

　　五當召的主體建筑，以八大經堂（現存六座）、三座活佛邸和一幢安放本召歷世活佛舍利塔的靈堂組成；另有僧房六十余間以及塔寺附屬建筑，全部房舍二千五百余間，占地300多畝。現存六大經堂為蘇古沁殿、洞科爾殿、卻伊日殿（顯教經堂）、當圪希德殿、阿會殿（密宗經堂）、日本倫殿（菩提道學經堂）等。蘇古沁殿為全寺集會誦經之所。這些殿宇規模宏大，均為曲型的藏式建筑群。殿內塑像俱全，壁畫絢麗，唐卡（卷軸佛畫）奪目，各殿各有特色，或立高達十米的釋迦牟尼銅像，或供高達九米的黃教始祖宗喀巴銅像，或塑面目猙獰的護法金剛像，或供奉白度母和綠度母塑像等。造型奇瑰，制作精美，金光奪目。三座活佛府邸在阿會殿的南面，其中洞科爾活佛府規模宏大，為第二世活佛熱西尼瑪于乾隆四十九年（1784年）所建。左右是接待多倫諾爾匯宗寺甘珠爾瓦呼圖克圖和章嘉國師而建造的兩座府邸。

　　五當召是內蒙古地區有名的學問寺。它為了弘揚佛法，專門設有供喇嘛們學習經典，研究佛學的學塾（札倉）。學塾分四在部分：時輪學部，設于1750年；顯教學部，設于1752年；密宗學部，設于1800年；菩提道學部，設于五世少佛時期，是本召設置最晚的學部。蒙古著名史學家達摩陀羅在《白蓮念珠》中記載，“五當召的經學最為有名，到19世紀末時，本召僧侶仍有八百余名。”

　　五當召，歷史上曾是蒙古地區最有影響的寺廟之一，今列為內蒙古自治區重點文物保護單位之一。此地老松蟋曲，清溪潺潺，與白壁朱門的廟宇互相輝映，風景十分優美，為包頭市附近游覽勝地。

　　五當召著名祖師為洞闊爾。現任住持桑杰，76歲，內蒙古右旗人。?