每到春夏秋季，山里正是挖生地、薅苞谷草、挖桐林茶林的大忙日子。[旅游聯盟2014-10-30提供：旅游資源大全，免費旅游交易平臺，旅游社區，旅游軟件，www.sportsemperor.com]親朋鄰居幾十人邀成一伙，東家一天，西家一天“打白工”。[旅游聯盟2014-10-30提供：旅游資源大全，免費旅游交易平臺，旅游社區，旅游軟件，www.sportsemperor.com]為了調節疲勞，加快進度，便請兩位歌師，站在高山上，一人擊鼓，一人打鑼，雙指夾住喉管，用高八度假嗓唱歌助興，土家人叫“薅草鑼鼓”。[旅游聯盟2014-10-30提供：旅游資源大全，免費旅游交易平臺，旅游社區，旅游軟件，www.sportsemperor.com]
    薅草鑼鼓有固定的程序：出早工時唱《開工歌》，又叫“歌頭”，接著唱《請神歌》。[旅游聯盟2014-10-30提供：旅游資源大全，免費旅游交易平臺，旅游社區，旅游軟件，www.sportsemperor.com]說的是很久以前，土家寨有個張姓莊稼漢，養了五個兒子。[旅游聯盟2014-10-30提供：旅游資源大全，免費旅游交易平臺，旅游社區，旅游軟件，www.sportsemperor.com]唐朝末年，天下大亂，五個兒子被證調當兵，全部戰死沙場，皇帝動了惻隱之心，封長子為天門土地．次子為地府土地，三子為街坊土地，四子為橋梁土地，五子為山神土地。[旅游聯盟2014-10-30提供：旅游資源大全，免費旅游交易平臺，旅游社區，旅游軟件，www.sportsemperor.com]這些土地神都老老實實為百姓辦事。[旅游聯盟2014-10-30提供：旅游資源大全，免費旅游交易平臺，旅游社區，旅游軟件，www.sportsemperor.com]歌師就對山神唱到：
                        苗稼你要保護好，保護五谷得豐登；
                        一天田邊走三道，三天四邊走九巡……

    “揚歌”是吃過早飯上工時唱的歌，是薅草鑼鼓歌的主要部分，既有固定的唱詞，如《打鼓兒郎得官回》、《戀姐歌人》、《單身歌》等，也可即興而作，可唱歷史故事，也可唱遠古傳說，還可唱民間趣聞。[旅游聯盟2014-10-30提供：旅游資源大全，免費旅游交易平臺，旅游社區，旅游軟件，www.sportsemperor.com]有時，見民工累了，就唱幾個“牛皮歌”調口味：